Na najsjevernijem mjestu planete proteže se Arktički okean. Najmanji je od četiri okeana koji čine Svjetski okean. Njegovo vodno područje je vrlo slabo proučeno. Teritorij je gotovo u potpunosti prekriven ledom tijekom cijele godine, pa je neprivlačan za ribare i pomorce.
Najdublja tačka zabeležena je u Grenlandskom moru, ona je 5572 m. Ukupna površina okeana je skoro 15 hiljada kvadratnih metara. km. Graniči s Atlantskim oceanom kroz Norveško more, Davisov i Danski tjesnac. Beringov tjesnac odvaja ga od Tihog oceana. Ne postoji jasna podjela između Atlantskog i Arktičkog okeana.
Teritorija okeana
Karta Sjevernog ledenog okeana pokazuje da su njegova marginalna mora: Grenland, Norveško, Beaufort, Baffin, Laptev, Istočno Sibir, Kara, Chukchi, Barents. Teritorij ovog oceana je široka i duboka zdjela koja se naziva Arktički bazen. Bijelo more i Hudson Bay su kopnene vode. Rubna mora zauzimaju kontinentalni pojas, koji na nekim mjestima doseže znatnu širinu. Neki stručnjaci razlikuju kontinentalni pojas i sjevernoeuropski bazen u oceanu. Okeansko dno sastoji se od nekoliko ogromnih bazena.
U Arktičkom okeanu ima mnogo ostrva. Najveći arhipelaga i otoci su: Nova Zemlja, Zemlja Franca Josefa, Grenland, Otok Wrangel, Severna Zemlja itd. Većina okeana nalazi se unutar Arktičkog kruga. Noć tamo traje šest mjeseci. Tokom ovog perioda, Sunce se ne pojavljuje iznad horizonta. Zbog toga na ovom području nedostaje svjetla i topline. Vode okeana su smrznute tokom cijele godine. U njegovom središtu nalazi se čvrsta ledena ljuska. Debljina pojedinih ledenih otoka doseže 30 m.
Na periferiji Sjevernog ledenog okeana led lebdi po vodi. Ocean se ne smrzava u blizini Murmanska i norveške obale, jer iz Atlantika dolazi topla norveška struja. Na obali Sjevernog ledenog okeana nalaze se zemlje takvih država poput Norveške, Danske (Grenland), Kanade, Rusije i Sjedinjenih Država. Posebnost akvatorija je što je sa svih strana okružen kopnom. Okean se nalazi između Evroazije i Amerike. Oni tome pridaju veliki značaj, budući da najkraći put od Rusije do Sjeverne Amerike prolazi kroz njen led i vodu.
Životinjski svijet
Fauna u ovom okeanu je mnogo siromašnija nego u drugim dijelovima planete. Razlog su teški klimatski uslovi. Prilično bogata fauna uočena je u Norveškom, Barentsovom, Grenlandskom i Bijelom moru. Tople struje iz Atlantika ulaze u njihove vode. More udaljeno od Atlantskog oceana ima manje flore i faune. Najmanje od svih životinjskih vrsta živi u središtu arktičkog bazena. Tamo mogu preživjeti samo najizdržljivije vrste: fitoplankton, polarni medvjedi, tuljani, morževi, narvali i beluga kitovi.
