Povjesničari su prvi put spomenuli Kaunas u pisanim izvorima 1361. Grad se tada zvao Kovno i imao je važnu ulogu u ekonomiji baltičke regije, budući da je bio član Hanzeatske lige od sredine 15. stoljeća. Kaunas je takođe bio poznat po velikoj riječnoj luci. Tokom svog postojanja, grad je uspio posjetiti ulogu provincijskog centra i glavnog grada Republike Litvanije. Na popisu atrakcija u Kaunasu pronaći ćete dvorce i crkve, crkve i samostane, tvrđave i botanički vrt. Prilikom planiranja izletničke rute i odlučivanja što ćete vidjeti u Kaunasu, ne zaboravite na gradske muzeje. Etnografski muzej na obali rezervoara Kaunas nudi jednu od najupečatljivijih izložbi.
TOP-10 znamenitosti Kaunasa
Dvorac Kaunas
Izgradnja ove odbrambene građevine datira iz XIII vijeka, kada su stanovnici grada morali držati odbranu od Teutonskih vitezova koji su napredovali u Vojvodstvu Litvaniji. Dvorac se spominje u ljetopisima 1361. godine, ali nekoliko mjeseci nakon pisanja tvrđava je i dalje pala pod naletom njemačkih vitezova.
Stoljeće kasnije, uništeni dvorac obnovio je veliki knez Litvanije Vitovt. Zatim je na okrugli toranj citadele dodan bastion.
Tvrđava je propala u 17. veku. i danas je samo djelomično obnovljena. Od svih zgrada, okrugli toranj otvoren je za posjetu turistima, ali možete slobodno šetati teritorijom.
Coven Fortress
Sustav utvrđenja izgrađen u Kaunasu 1879.-1915. Trebao je odbiti neprijateljske napade na zapadne granice Ruskog Carstva. Dobila je naziv tvrđava Kovno, kako se grad tada zvao Kovno.
Ideja o izgradnji tvrđave postala je posebno akutna nakon rata 1812. godine, tokom kojeg je Napoleonova vojska nesmetano prešla Neman do Kovna. Zatim je kroz grad prošla željeznička pruga od Sankt Peterburga do Varšave, pa je donesena odluka o potrebi utvrđenja.
Kompleks je dobio sve građevine i utvrđenja potrebna za prvoklasnu tvrđavu. Prvih sedam utvrda ima sličan dizajn, dok su kasnije izgrađene prema najnovijim projektima. Godine 1908. radilo se na jačanju prvih zgrada, utvrda se proširila, a jake točke pojavile su se na udaljenosti od nekoliko kilometara od starih kula.
Tokom Prvog svjetskog rata tvrđava Kovno predala se Nijemcima nakon deset dana odbrane. Razlog su bile greške u kadrovskoj politici. Za vrijeme Velikog Domovinskog rata Nijemci koji su okupirali Litvaniju koristili su tvrđavu za masovna pogubljenja Židova.
Danas je otvoren muzej u IX tvrđavi tvrđave, a cijeli kompleks je jedinstven spomenik i primjer fortifikacijske arhitekture na prijelazu XIX-XX stoljeća.
Crkva i manastir Svetog Đorđa
Najljepši arhitektonski spomenik u gotičkom stilu pojavio se u Kaunasu početkom 16. stoljeća. Izgrađen je kako bi zamijenio raniji hram, koji su monasi Bernardinci izgradili od bora 1463. Godine 1471., gradonačelnik Grodne Sandživojevič dodijelio je velikom parceli zemljište, a monasi su počeli graditi veliku crkvu. Zvanično, radovi su završeni 1504. godine. Manastir je postao posljednja karika arhitektonske cjeline u istorijskom centru Kaunasa na ušću rijeka Nemunas u Neris.
Iako je crkva u više navrata uništavana u požarima i ratovima, stanovnici Kaunasa uspjeli su sačuvati cjelovit izgled hrama, bogat gotičkim detaljima. Posebnu pažnju zaslužuju prozori sa lancetama sa lučnim motivima i višestepeni kontrafori.
U unutrašnjosti treba pažljivo razmotriti barokne drvene oltare s masivnim stupovima i razrađenim rezbarijama, tribinu za orgulje i slike iz 17. stoljeća.
Crkva Presvetog Trojstva
U godinama 1624-1634.i po nalogu guvernera Minska Aleksandra Massalskog sagrađena je crkva u čast Presvetog Trojstva u samostanu Bernardinaca. Nakon samo nekoliko godina, hram je teško oštećen u požaru, a obnovljen je tek 1668.
Crkva je izgrađena u potpunosti u skladu sa zahtjevima stila kasne renesanse, međutim pažljivi istraživač lako može primijetiti gotičke elemente u svom arhitektonskom izgledu. No, bujna unutrašnjost crkve više podsjeća na luksuzne zgrade u rokoko stilu. Svih devet njegovih oltara bogato je ukrašeno drvenim rezbarijama i kiparskim kompozicijama.
Godine 1899. u crkvi je izvršena opsežna obnova i od tada je njen izgled ostao nepromijenjen. Danas je crkva Trojstva dio kompleksa Kaunaškog katoličkog sjemeništa. Njegova zgrada podignuta je u prvoj trećini 20. stoljeća. na mjestu bernardinskog groblja.
Arhkatedrala
Svi koji su prvi put došli u grad dolaze da vide glavnu crkvu u Kaunasu. Bazilika Svetih apostola Petra i Pavla naziva se najljepšim hramom u Litvi, u kojem se mogu vidjeti obilježja nekoliko arhitektonskih trendova - renesanse, neogotike i baroka.
Crkva je dovršena 1624. Ranije je na ovom mjestu postojao hram koji datira s početka 15. stoljeća. Katedrala Sv. Petra i Pavla jedina je litvanska gotička crkva izgrađena kao bazilika. Unutra ćete pronaći devet oltara, a autor glavnog je kipar Podhaisky. Posebnu pažnju posjetitelja privlači i sakristija crkve čiji su svodovi napravljeni od kristala.
U kripti crkve sv. Petra i Pavla i u mauzolejima povezanim s crkvom nalaze se mjesta sahrane poznatih ljudi u Litvi: biskupa i književnika M. Valančiusa, prelata Machiulisa-Maironisa i prvog kardinala Litve V. Sladkevičius.
Garnizonska crkva u Kaunasu
Još jedan vrlo impresivan hram sagrađen je u Kaunasu na samom kraju 19. stoljeća. Namijenjen je za potrebe parohijana koji služe u garnizonu u Kaunasu i bivših pravoslavaca.
Projekat zgrade razvio je vojni inženjer Konstantin Limarenko. Pod njegovim vodstvom građevinski radovi su se nastavljali, a hram je napravljen u neovizantijskom stilu. Projekat je pripremljen i sproveden vrlo temeljno:
- Temelji hrama postavljeni su na dubinu veću od 4 m.
- Zidovi su debeli gotovo jedan i po metar.
- Zvonik je armiran armiranobetonskim konstrukcijama, a promjer kupole je 16 m.
Katedrala je osvećena 1895. godine u čast svetih Petra i Pavla i dobila je status katedrale. Tokom Prvog svjetskog rata Nijemci koji su zauzeli grad pretvorili su hram u luteransku. 1919. hram je premješten u vojni garnizon Kaunasa i dobio je ime svetog arhanđela Mihaila.
Katedrala je poznata i po tome što su 30 -ih godina. XX vek bila je domaćin koncerata orguljske muzike, pa čak je izvodila i poznate operske soliste.
Godine 1962. crkva je služila za potrebe Muzeja umjetnosti i sadržavala je zbirku vitraja i skulptura.
Gradska vijećnica Kaunas
U srcu Starog grada, na glavnom trgu, vidjet ćete zgradu Gradske vijećnice koja ukrašava Kaunas od 16. stoljeća. Njegova izgradnja započela je 1542. godine, a u početku je Gradska vijećnica bila jednokatnica. Zatim je drugi sprat dograđen u glavnu zgradu i dograđen je toranj. U podrumu je bio organiziran zatvor, ali su sve ostale prostorije gradske vijećnice korištene iz mnogo ugodnijih razloga. Trgovali su njime, čuvali arhivske dokumente, izdavali uredbe, skladištili robu i registrovali različite akte građanskog statusa.
Godinama je u gradskoj vijećnici u Kaunasu bilo smješteno vatrogasno društvo i općina, skladište municije i arhiva, tehnički institut, pa čak i muzej keramike.
Danas se ova elegantna bijela barokna zgrada sa klasicističkim obilježjima naziva "bijeli labud". U gradskoj vijećnici održavaju se svečane ceremonije vjenčanja, sastanci službenih delegacija i potpisuju važni ugovori.
Kuća Perkunas
U starom dijelu grada vidjet ćete mnoge jedinstvene i nezaboravne građevine, ali Kuća Perkunas je znamenitost pored koje niko ne može ravnodušno proći.
Zgradu su sagradili hanzeatski trgovci u 15. stoljeću. i služila je kao njihova kancelarija skoro stotinu godina. Zatim su 1643. isusovci koji su kupili kuću otvorili kapelu u njoj i koristili kuću Perkunas kao molitveni dom. U 19. stoljeću zgrada je obnovljena, djelomično obnovljena i u njoj je otvorena škola, a zatim i kazalište u kojem je Adam Mickiewicz volio prisustvovati predstavama. Zapravo, tada vila dobiva ime Kuće Perkunas, čiji je razlog slika istoimenog poganskog boga pronađenog tijekom obnove na jednom od zidova, koji je bio odgovoran za grmljavinu i nebo među baltičkim narodima.
Danas je u zgradi otvoren muzej pjesnika Mitskevića, a vila je uvrštena u Registar kulturne baštine zemlje.
Botanički vrt Kaunas
U južnom dijelu grada, na teritoriji starog imanja Gornja Freda, naći ćete Botanički vrt, osnovan 1920 -ih godina, a sada u vlasništvu Univerziteta Vitovt Veliki.
Zbirka botaničkog vrta u Kaunasu sadrži ogroman broj biljaka koje pripadaju 8800 grupa. Ovdje se nalaze najveći staklenici u zemlji s rijetkim i tropskim predstavnicima flore, uključujući mnoge egzotične. Stoljetni park s jezercima u kojima plivaju labudovi i patke i mostovima koji povezuju obale rezervoara pažljivo su očuvani u vrtu.
U proljeće, na teritoriji Botaničkog vrta Kaunas, možete pogledati zbirku cvjetnih tulipana, koja broji nekoliko stotina sorti.
Muzej Čiurlionis
Ime osnivača profesionalne litvanske muzike, kompozitora i umjetnika Mikolajusa Čiurlionisa nosi Nacionalni muzej umjetnosti Kaunas. Najstariji je u zemlji: prvi posjetitelji prešli su prag izložbe 1921. godine. Sada je zbirka smještena u desetak ogranaka i odjeljenja, ali glavna zgrada nalazi se u Kaunasu na adresi: sv. Putvinske, 55. U njoj ćete vidjeti zbirku eksponata posvećenih djelovanju Čiurlionisa i njegovoj ostavštini. U muzeju se često održavaju izložbe na različite teme, izlažu se zbirke stranih muzeja i umjetničkih galerija.
Druga grana muzeja koja je popularna među turistima je Galerija slika Kaunas. Nalazi se u zgradi na adresi ul. Donelaichio 16. U galeriji su izloženi radovi litvanskih umjetnika koji žive u zemlji i inostranstvu. Najpoznatiji autori čija su platna izložena u galeriji su J. Machiunas, T. Site i A. Mishkinis, poznati po svojim slikarskim djelima.
