Opis atrakcije
Tvrđava Cornwallis, glavna atrakcija kolonijalnog dijela Georgetowna, nalazi se na istočnoj obali otoka Penang. Izgrađena je krajem 18. stoljeća na mjestu gdje je Francis Light prvi put sletio na ostrvo 1786.
Istorija njegove izgradnje je veoma zanimljiva. Da bi se usidrili na otoku i zaštitili od gusara s mora, Britanci su odmah trebali utvrdu. U originalnoj verziji odlučeno je da se izgradi od palmi. Time je istovremeno riješen problem čišćenja džungle za gradilište. Međutim, nije bilo dovoljno radnika, a lokalno stanovništvo nije željelo pomoći. Francis Light je riješio problem na originalan način: napunio je top srebrnim novčićima i pucao duboko u džunglu. Motivacija se pokazala najjačom - džungla je očišćena za manje od dva mjeseca. Početkom 19. stoljeća drvene palisade i zgrade bile su okružene ciglom i kamenjem - sada uz pomoć zatvorenika lokalnog zatvora. Utvrda je dobila ime u čast generalnog guvernera Istočnoindijske kompanije, Charlesa Cornwallisa, vrhovnog zapovjednika britanskih snaga u Indiji.
Iako je utvrda građena kao vojna, nikada u svojoj povijesti nije korištena u tom svojstvu. Za Britance koji žive na ostrvu postalo je više administrativno središte. A kršćansku kapelu sagrađenu na njenoj teritoriji posjetili su svi Europljani Penanga.
Tvrđava Cornwallis sada je istorijska znamenitost. Rov s vodom koji je okruživao tvrđavu zatrpan je dvadesetih godina prošlog stoljeća - u sklopu borbe protiv malarije. Na području tvrđave sačuvano je nekoliko originalnih zgrada: kapela, kasarna, skladišta municije. Stari topovi i dalje su postavljeni na zidovima visokim četiri metra.
U tvrđavi je sačuvan brončani top s kojeg je prvi guverner otoka Francis Light poslao domorocima "predujam" za izgradnju prvih utvrda. Istorija ovog pištolja je veoma zanimljiva. Prvi put je došao Britancima početkom 17. stoljeća na dar Nizozemaca, koji su posjedovali otočni dio Johor sultanata. Kasnije, u jednom od sukoba između Britanaca i Portugalaca tokom borbe za "začinska ostrva", pištolj je pogodio potonje. Portugalci su je odveli na ostrvo Java, gdje su je pirati ubrzo zarobili. Još kasnije, s gusarskog broda bačena je u more na području malezijskih ostrva, odakle je dobila … Britance. Nakon svih avantura, top je zauzeo mjesto u Fort Cornwallisu. Nije iznenađujuće da su, poznavajući nevjerovatnu istoriju topa, mještani obdarili ga raznim čarobnim svojstvima.
U utvrdi se nalazi mali, ali zanimljiv muzej pomorske povijesti, suvenirnice i mali gradski park. A sa zidova bastiona otvara se nezaboravna panorama luke Georgetown.
