Opis atrakcije
Kataragama je hinduistički bog rata. Poštuju ga hodočašća u istoimeni grad sa hramom koji mu je posvećen, ne samo za vrijeme punog mjeseca Esale, već i u bilo koje vrijeme kada vjernik - budista ili hinduista - želi biti blagoslovljen u novom poduhvatu, čak i tako običan kao što je kupovina novog automobila.
Svetište, koje se nalazi na lijevoj obali Menik Gangesa, oduvijek je bilo hinduističko. Prema legendi, kralj Dutugemunu obnovio je prvobitno svetilište kako bi ispunio zavjet nakon zbacivanja tamilskog vladara Elare u Anuradhapuri. Posvećen je Skandi, hinduističkom bogu rata, koji se naziva i Kali Yuga Varatar, ili Subrahmanya, ili Karititaya. Priča se da je došao na ostrvo da se bori protiv protivnika bogova i da ih je, porazivši u Velpuru - današnjoj Kalutari - ostao u Kataragami.
Savremeni hram veliki je kompleks u koji vjernici dolaze širokom ulicom sa prinosom - cvijećem i voćem. Vrijeme i tradicija, kao i opipljiva efikasnost, učinili su hram jednim od svetih mjesta u Šri Lanki. Mnogi južnjaci, uvjereni u blagotvoran utjecaj božanstva, putuju u Kataragamu kako bi izveli puju (ponudu) prije nego što krenu u planove za budućnost.
Tradicionalni ritual uključuje kupanje u Menik Gangi, nakon čega se morate presvući u čistu odjeću i pješačiti nekoliko stotina metara do hrama. To je jednostavna, pravokutna bijela zgrada sa rezbarenim drvenim vratima okrenutim prema istoku. Unutrašnji zidovi prekriveni su stoljetnom čađom od zapaljenih uljanica i svijeća. Dio unutrašnjosti hrama ograđen je zavjesom, samo svećenik može ući.
