Opis atrakcije
Crkvu Mägao sagradili su 1797. španjolski monasi iz augustinskog reda. Nekada je služio kao tvrđava. Godine 1993. ova nevjerojatna zgrada, koja je miješala karakteristike astečke arhitekture i baroknog stila, uvrštena je na UNESCO -ov popis svjetske kulturne baštine. Crkva, sagrađena od žućkastog krečnjaka u gradu Iloilo u istoimenoj provinciji na ostrvu Panay, poznata je po zamršeno ukrašenoj fasadi i piramidalnim zvonicima. Prednja fasada, okružena sa dvije kule stražara, prikazuje upečatljivu mješavinu španjolskih i filipinskih motiva.
Glavna karakteristika bareljefa fasade je ogromno drvo kokosa koje se proteže gotovo do samog krova. Ovo drvo neizostavan je atribut tipičnog filipinskog krajolika i predmet brojnih legendi. Prema jednoj staroj filipinskoj legendi, kokos je bio jedina stvar koju je majka naslijedila na njeno dvoje djece, a palma im je pomogla da prežive. Na pročelju crkve kokosovo drvo prikazano je na slici "drveta života" na koje se oslanja Sveti Kristofor, noseći na ramenima bebu Isusa. Na bočnim stranama glavnog ulaza isklesani su reljefi Pape i Svetog Henrika sa njihovim heraldičkim štitovima. Ostale fasade crkve prikazuju svakodnevni život autohtonog stanovništva u posljednjih stotina godina. Ovdje možete vidjeti i slike lokalne flore i faune, kao i narodne nošnje.
Crkva je, zajedno sa stražarnicama, obavljala još jednu važnu funkciju - služila je za zaštitu lokalnog stanovništva od napada ratobornog plemena Moro. Zato su zidovi crkve tako debeli - oko 1,5 metara, a negdje pod zemljom, prema glasinama, postavljeni su tajni prolazi. Jedna od karaula-zvonika je dvospratna, druga trokatna.
Crkva Magao doživjela je mnoge prirodne katastrofe koje su uništile zgrade oko nje, ali sama nije mogla ostati podalje od dva krvava rata. Spaljivan je dva puta - tokom revolucije protiv španskih kolonijalista 1898. godine i tokom okupacije ostrva Panay od strane Japanaca 1942-44. Nakon oslobođenja ostrva 1945. godine, stanovnici Panaya zajednički su pristupili obnovi hrama.
Danas se crkva Mägao zasluženo smatra jednim od glavnih arhitektonskih remek-djela Filipina, zahvaljujući svom jedinstvenom i veličanstvenom dizajnu, ukrasima i reljefima.
