Opis atrakcije
Opatija Fontevraud nalazi se u francuskom departmanu Maine et Loire. Opatija se nalazi u istoimenom selu, nedaleko od grada Chinon. Osnovao ga je početkom XII vijeka, između 1110. i 1119. godine, putujući propovjednik Robert d'Abrissel.
Robert d'Abrissel dobio je zemlju u sjevernom dijelu Poitoua zahvaljujući peticiji vojvotkinje od Toulouse Philippe, koja je uvjerila svog supruga Guillaumea IX od Akvitanije u potrebu stvaranja duhovne zajednice na tom području. Osnovan 1100. godine, manastir je bio „dvostruki“- muški i ženski. Opatije ovog tipa uskoro su se proširile Engleskom. Prema zavetu Roberta d'Abrissela, žena je trebala upravljati opatijom, a on je imenovao i prvu opaticu, Petronilla de Chemilier. Naslijedila ju je Matilda Anžujska, tetka budućeg engleskog kralja, Henrika II Plantageneta.
Od tog trenutka počeo je procvat opatije Fontevraud - mnoge plemenite dame postale su opatije. Opatija je našla utočište za bolesnike od gube, pokajane grešnike, beskućnike i potlačene žene. Dinastija Plantagenet, koja je pod svojom vlašću ujedinila ne samo Englesku, već i teritorije moderne Francuske, uključujući Anžuvinu, postala je glavni pokrovitelj opatije, pretvorivši je u svoju pretku grobnicu.
U XIV-XV vijeku opatija Fontevraud je doživjela period opadanja zbog kuge i Stogodišnjeg rata. Osim toga, konstantno miješanje biskupa u Poitiersu u opatijske poslove također je imalo negativan utjecaj.
No, već krajem 15. stoljeća započelo je obnavljanje prestiža opatije Fontevraud, kada je nova opatica - Marija od Bretona, teta francuskog kralja Luja XII - provela reforme u vezi s redom, koji kasnije ih je odobrio papa Siksto IV. U 16. stoljeću opatije su bile predstavnici kraljevske kuće Bourbon, za vrijeme čije su vladavine mnoge zgrade manastira rekonstruirane. Dograđen je i klaustar od 1300 metara i obnovljena galerija koja vodi do sjevernog transepta, ostala tri klaustra, trpezarija i cijelo istočno krilo samostana. Opatica Louise de Bourbon angažirala je lokalnu umjetnicu koja je oslikala dvoranu opatije sa freskama koje prikazuju muku Kristovu. Godine 1558. bolnica sv. Benedikta oštećena je poplavama i obnovljena je krajem 16. stoljeća.
1637. godine došlo je do sukoba u opatiji Fontevraud - lokalni monasi usprotivili su se ženskom upravljanju manastirom. Nova opatica - Jeanne -Baptiste de Bourbon, izvanbračna kći francuskog kralja Henrika IV - morala se obratiti Državnom vijeću za pomoć, koje je podržalo opaticu. Unatoč činjenici da nije uspjela kanonizirati osnivača reda Roberta d'Abrissela i time konačno učvrstiti svoju poziciju, Jeanne-Baptiste de Bourbon uspjela je riješiti vjerske razlike, a njezina se vladavina smatra drugim zlatnim dobom u istoriji opatije.
16. avgusta 1670. kralj Luj XIV izabrao je novu opaticu opatije Fontevraud - sestru njegove službene miljenice, madam de Montespan, nadimka "kraljica opatica". Za vrijeme njene vladavine vrtovi su bili postavljeni oko opatije, a izgradnja palače je nastavljena. Nova opatica nastavila je voditi život sekularne dame, kraljevska je obitelj često primana u samostanu, 1689. sama je gospođa de Montespan živjela cijelu godinu. U isto vrijeme, kršeći sve monaške zakone, opatica je naredila da se u opatiji postavi nova drama poznatog francuskog dramatičara Jean-Baptiste Racine, Esther.
Monaški red je raspušten tokom Velike francuske revolucije. Dana 17. avgusta 1792. godine izdata je revolucionarna uredba koja obavezuje sve monahe i časne sestre da odmah napuste svoje manastire. Posljednja opatica umrla je u siromaštvu u Parizu 1797.
1804. opatija Fontevraud je Napoleonovim dekretom pretvorena u zatvor, a prvi zatvorenici stigli su 1814. godine. Zatvor su odlikovali nehumani uslovi pritvora, naročito politički kriminalci. Za vrijeme kolaboracionističkog režima u Vichyju, mnogi pripadnici pokreta otpora strijeljani su u ovom zatvoru.
Godine 1963. zgrada opatije Fontevraud prenesena je na francusko Ministarstvo kulture, izvršeni su restauratorski radovi. Godine 1985. opatija je otvorena za javnost, a završni radovi dovršeni su tek 2006. godine.
Opatija Fontevraud je predačka grobnica Plantageneta, ovdje su sahranjeni kralj i kraljica Engleske Henry II i Alienora od Aquitaine, njihova djeca - Richard Lionheart i John of England, njen sin - grof od Toulouse Raymond VII, supruga Kralj John the Landless - Isabella of Angouleme. Međutim, od njihovih grobova ostali su samo nadgrobni spomenici; pepeo je izgubljen tokom pljačke opatije od strane revolucionara. Tu je sahranjena i mlada princeza Tereza, kći kralja Luja XV.
