Opis atrakcije
Katedrala Svetog Jakova, biser Jeruzalemske patrijaršije Armenske apostolske crkve, nalazi se neposredno ispred glavnog ulaza u Jermensku četvrt. Hram, koji se smatra jednim od najveličanstvenijih na Bliskom istoku, turist može posjetiti samo za vrijeme službe, pa čak i tada ne uvijek. Ali oni koji budu imali sreće bit će impresionirani neobičnom ljepotom katedrale.
Strogo govoreći, hram nije posvećen jednom svetom Jakovu, već dvojici - „starijem“i „mlađem“. Stariji se zove apostol James Zebedee, stariji brat evanđelista Ivana. Oba brata, nadimkom "sinovi groma" (očigledno zbog njihove vatrene naravi), su od prvih Hristovih učenika. Jakov je bio prisutan na Isusovom Preobraženju zajedno s Petrom i Ivanom; prvi od dvanaest apostola koji je prihvatio mučeničku smrt zbog vjere - odrubljen mu je mačem kralj Herod Agripa I. Jakov Mlađi, "brat Gospodnji" (najvjerovatnije Isusov rođak), prvi je biskup Jerusalim, koga su Jevreji kamenovali do smrti.
Armenska tradicija vjeruje da je apostolu Jakovu odrubljena glava na mjestu gdje se sada nalazi katedrala, te da mu je glava zakopana ispod sjevernog zida hrama, a tijelo mlađeg Jakova ispod oltara.
Katedrala, površine 350 kvadratnih metara i visine 18 metara, izgrađena je u 12. stoljeću, a uglavnom je dovršena u 18. stoljeću. Vanjsko dvorište već privlači pažnju - zidovi su ukrašeni tradicionalnim armenskim umjetničkim djelima, kačkarima (krstovi izrezbareni u kamenu). Najstariji od njih datira iz 12. stoljeća.
U dvorištu iza ažurne rešetke nalaze se slike koje prikazuju Strašni sud, dva sveca Jakova, kao i svece Tadeja i Vartolomeja, zaštitnike Armenske apostolske crkve. Uz zidove glavnog ulaza nalaze se oltari. Koristili su se kada je Saladin, a zatim i Turci zauzeli Jerusalim (hram je u to vrijeme bio zatvoren). Duga drvena ploča visi blizu ulaza. Ovaj udarac - gong na kojem su đakoni tukli drvenim čekićima, dozivajući stado, kada su muslimani zabranili zvonjenje zvona. Tradicija se i dalje održava.
Unutrašnjost katedrale je nevjerovatna. S visine zasvođene kupole mnoge lampe sa ikonama i keramička uskršnja jaja vise s lanaca. U hramu nema struje, samo svjetiljke, svijeće i prozori s kupolom osvjetljavaju prostor tipičan za armensku crkvenu arhitekturu: tri lađe, odvojene četiri pravokutna stupa. Izuzetni oltari (glavni je isklesan od dragocjenog drveta i prekriven pozlaćenim filigranom), tron Svetog Jakova Mlađeg umetnut sedefom, plavim pločicama koje prekrivaju stupove i zidove dva metra od poda.
Tokom arapsko-izraelskog rata 1948. stanovnici Jermenske četvrti koristili su katedralu kao sklonište za bombe. Pričaju o noći u kojoj je više od hiljadu granata palo uokolo, ali nitko nije ozlijeđen - zidovi debeli metar bili su pouzdano zaštićeni. Međutim, nisu svi i nisu uvijek imali vremena za skrivanje. Spomen -ploča na ulazu ukazuje na počivalište 94. jermenskog Jeruzalemskog patrijarha Gurega Izraelaca - njegovo srce nije moglo izdržati 1949. godine, prečesto je držao svoje mrtve sunarodnike u naručju.
