Opis atrakcije
Bijela kuća je možda najpoznatija zgrada na svijetu. Ovo ime, jednostavno odabrano bojom boje, postalo je simbol jednog od svjetskih centara moći.
Američki predsjednici nisu uvijek živjeli i radili ovdje. Prvi čelnici zemlje živjeli su u vilama u New Yorku ili u Philadelphiji. Savezna vlada raspisala je konkurs za projektovanje posebne rezidencije u Washingtonu. Pobednik je bio arhitekt rođen u Irskoj James Hoban, koji je predložio zgradu u klasičnom stilu. Izgradnja je započela 1792. Zapošljavala je radnike i robove iz susjednih robovskih država, Virginije i Marylanda.
Zidovi su izgrađeni od pješčenjaka, okrečeni mješavinom rižinog ljepila, kazeina i olova. Zgrada je dobila svoju boju. Međutim, prvi put je nazvana Bijela kuća tek 1811. godine.
U mladoj, siromašnoj zemlji, rezidencija je postala izuzetna znamenitost. Do građanskog rata 1861-1865, zgrada je bila najveća u Sjedinjenim Državama. 1814. godine, tokom Anglo-američkog rata, britanski marinci zauzeli su Washington i spalili Bijelu kuću, ostavljajući samo zidove. Zgrada je obnovljena tek 1830. Godine 1948. kuća je propala, obnovljena je: umjesto drvenog okvira, ugrađen je čvrsti čelični okvir. Za vrijeme Kennedyja promijenjen je dizajn prostorija - to je učinila predsjednikova supruga, Jacqueline.
Današnja Bijela kuća je čitav kompleks: predsjednička rezidencija u centru, istočno i zapadno krilo povezano s njom kolonadama. Centralna zgrada, sa svojim poznatim kružnim portikom, uključuje prijemne sale i stambene prostore predsjednika i njegove porodice. U zapadnom krilu - čuvenoj ovalnoj kancelariji šefa države, na istoku - ured prve dame, kino.
Zgrada ne izgleda velika, ali dojam je varljiv: zapravo, postoje četiri kata i dva podruma. Duboko ispod istočnog krila nalazi se centar za hitne operacije dizajniran za odbranu od nuklearnog napada. Kompleks ima 132 sobe, 35 kupatila, 28 kamina.
Osim službene svrhe, Bijela kuća je i živi muzej američke historije. Ovdje je izložena bogata zbirka slika, skulptura i namještaja. Postoji zbirka portreta američkih predsjednika i prvih dama. Jedan od najvrjednijih predmeta u zbirci je portret Georgea Washingtona, kojeg su Britanci spasili od roba iz požara 1814. godine. Dnevno rezidenciju posjeti oko pet hiljada turista. Izleti su besplatni, ali za njih se morate prijaviti oko šest mjeseci unaprijed.
Kuća je okružena vrtom od oko 7 hektara. Prva slijetanja ovdje planirao je lično predsjednik Thomas Jefferson. Tokom Prvog svjetskog rata, porodica predsjednika Wilsona pokrenula je stado ovaca na južnoj travnjaci - njihova vuna je prodata na aukciji Crvenom križu. Michelle Obama je ovdje postavila organski vrt i košnice - med i organski proizvodi isporučuju se na službene prijeme.
Bijela kuća izgleda pristupačno, Ovalni ured s prozorima u vrt nalazi se na prvom katu. Međutim, to je jedna od najsigurnijih zgrada na svijetu i čuva je američka tajna služba.
