Opis atrakcije
Bazilika Santa Maria degli Angeli crkva je iz 16. stoljeća smještena na ravnici u podnožju brda na kojoj se nalazi grad Assisi.
Gradnja manirističke bazilike trajala je od 1569. do 1679. godine. Izgradnja novog hrama uključivala je malu crkvu Porziunculus, koja se smatra jednim od najcjenjenijih mjesta franjevačkog reda. Prema legendi, tu je sveti Franjo Asiški shvatio svoju sudbinu i povukao se iz svjetske vreve kako bi živio u siromaštvu među siromašnima. Nakon Franjine smrti 1226., redovnici iz njegova reda izgradili su nekoliko malih koliba oko Porziuncule. 1230. godine pojavila se mala trpezarija i još nekoliko zgrada, a s vremenom su dodane male natkrivene galerije i stanovi za monahe. Neke od ovih građevina otkrivene su kao rezultat iskopavanja provedenih od 1967. do 1969. godine pod temeljima moderne bazilike.
Budući da se broj hodočasnika koji su dolazili u Asiz kako bi štovali relikvije svetog Franje stalno povećavao, maleni Porcijunkula više nije mogao primiti sve. Tako su se pojavili prvi projekti za izgradnju velikog hrama koji bi sadržavao svetu crkvu. Sredinom 16. stoljeća srušene su sve zgrade izgrađene oko Porciuncule do tada, s izuzetkom kapele Transito, u kojoj je Franjo umro. A 1569. započela je izgradnja bazilike.
Veličanstvenu crkvu - sedmu po veličini kršćansku crkvu na svijetu - projektirala su dva poznata arhitekta - Galeazzo Alessi i Vignola. Izgradnja je tekla sporo, jer je postojao stalni nedostatak sredstava prikupljenih iz privatnih donacija. Tek 1667. dovršena je posebno vrijedna kupola koja počiva na osmerokutnom bubnju s osam prozora i vijencima, a cijela je bazilika konačno dovršena tek 1679. godine. Pet godina kasnije, dograđen joj je zvonik - prema projektu, trebalo ih je biti dva, ali drugi nikada nije izgrađen.
1832., uslijed snažnog potresa, urušio se središnji brod, dio bočne kapele i kor bazilike. Kupola se opirala, ali je zadobila ozbiljna oštećenja u obliku široke pukotine. Srećom, apsida i bočne kapele ostale su netaknute. Rekonstrukcija bazilike započela je 1836. godine pod vodstvom arhitekte Luigija Polettija, a završena je četiri godine kasnije. Preoblikovao je fasadu u neoklasičnom stilu, ali je 1924.-1930. Vraćena u nekadašnji barokni izgled. Zatim je 1930. pozlaćeni kip Madone degli Angeli postavljen na vrh fasade.
Unutra se bazilika sastoji od središnje lađe i dvije bočne kapele okružene sa deset kapela. Crkva Porciunculus nalazi se neposredno ispod kupole. Unutrašnjost bazilike je jednostavna i elegantna, ukrašena je s nekoliko fresaka, koje su, usput rečeno, u jakom kontrastu s bogatim ukrasom unutrašnjih kapela. U apsidi se mogu vidjeti drveni horovi koje su izradili monasi s kraja 17. stoljeća.
Na području bazilike nalazi se veličanstven ružičnjak kojem se može pristupiti iz sakristije - to je sve što je ostalo od drevne šume u kojoj su nekad živjeli sv. Franjo i redovnici. Ovdje je svetac razgovarao s grlicama, pozivajući ih da se zajedno mole Bogu. U vrtu na mjestu ćelije u kojoj se Franjo odmarao i molio, danas se nalazi Kapela ruža - izgrađena je u 13. stoljeću i proširena u 15. stoljeću.
