Opis atrakcije
Palazzolo Acreide je mali grad smješten u Iblejskim planinama, 43 km od grada Sirakuze. Njegovo područje je bilo naseljeno ljudima od pamtivijeka. U 11-10. Veku pre nove ere. Sikuli su živjeli ovdje u brojnim malim selima. Sadašnji grad nalazi se na mjestu antičkog naselja Akray, koje su osnovali ljudi Sirakuze oko 664. godine prije nove ere. Akraj je imao veliki strateški značaj jer je kontrolisao glavne puteve na južnoj obali Sicilije. Prema drevnom grčkom historičaru Tukididu, ovdje su Sirakužani pobijedili Atinjane 413. pne. Prema ugovoru sklopljenom 263. pne. između Rimljana i Hijerona II iz Sirakuze, Akra je prebačena na potonju. U prvim godinama kršćanske ere grad je procvjetao. Najvjerojatnije su ga Arapi uništili u prvoj polovici 9. stoljeća. Kasnije je izgrađen novi grad oko starog normanskog zamka, koji je sada već ugašen. A strašni potres 1693. ponovno je uništio Akrai, koji se polako oporavljao u sljedećim stoljećima.
Među glavnim atrakcijama modernog Palazzolo Acreide su brojne crkve: San Paolo, sagrađena u 18. stoljeću, Santa Maria della Medalla, San Sebastian, San Michele sa impresivnim zvonikom na vrhu kupole, Sant Antonio sa nedovršenom neoromaničkom crkvom fasada, crkva Assunta sa ispupčenom fasadom i bogatim ukrasima. Potonji sadrži kip Madone od bijelog kararskog mramora, koji je 1471.-1442. Godine izradio kipar Francesco Laurana. Crkva Chiesa Madre, koja datira iz 13. veka, nekada je bila posvećena Svetom Nikoli. Značajno je obnovljena nakon potresa 1693. Kuća -muzej Antonina Uccella ima zbirku predmeta vezanih za seljačku istoriju Sicilije - alate, vitraje, voštane figure itd. A u Palazzo Cappellani postoji lokalni arheološki muzej. Konačno, vrijedi obratiti pažnju na Grotto Saint Conrad - malu crkvu uklesanu u stijeni, u kojoj je u 14. stoljeću živio pustinjak Corrado Confalonieri. Ovdje su sačuvani ulomci mozaika i ostaci oltara.
Ruševine drevnog grada Acrai i danas se mogu vidjeti na vrhu brda iznad modernog Palazzolo Acreide. Na putu do njega nalaze se kamenolomi sa brojnim grobovima iz različitih perioda. Gledalište malog pozorišta dobro je očuvano, ali ništa nije ostalo od scene. U blizini su ruševine zgrada koje su možda bile terme. Na jugu, u stijenama Monte Pineta, pronađeno je više tragova ukopa, a pored njih su znatiželjni reljefi zvani Santoni ili Santicelli. U 19. stoljeću teško ih je oštetio lokalni seljak. U blizini se nalazi nekropola Acrocoro della Torre sa brojnim sarkofazima. 5 milja sjeverno nalazi se selo Buscemi, pored kojeg su otkriveni sveti špil i crkva uklesana u stijeni okružena grobljem.
