Opis atrakcije
Kraljevski izložbeni centar veličanstvena je zgrada smještena u Carlton Gardens u Melbourneu, u blizini centra Melbournea. Ovo je prva zgrada u Australiji koja je uvrštena na UNESCO -ov popis svjetske baštine. Pored njega nalazi se Muzej Melbourne, a sama zgrada dio je zbirke Muzeja Victoria.
Kraljevski izložbeni centar posebno je izgrađen za smještaj Međunarodne izložbe u Melbourneu 1880. Moram reći da je zgrada centra jedan od rijetkih preživjelih paviljona na svijetu, izgrađen u 19. stoljeću za održavanje međunarodne izložbe. Prva izložba imala je ogroman uspjeh - preko 8 miliona ljudi posjetilo ju je u 8 mjeseci! Nakon toga, 1888, centar je bio domaćin još jednog velikog međunarodnog događaja - izložbe posvećene stogodišnjici razvoja Australije.
Zgrada se sastoji od Velike dvorane sa površinom od preko 12 hiljada kvadratnih metara. i mnoge manje prostorije. Uzor ogromne kupole bila je kupola čuvene katedrale Santa Maria del Fiore u Firenci.
U ovoj je zgradi 1901. proglašena neovisnost Australije, a 26 godina nakon toga ovdje je sjedila vlada države Victoria. Tokom Prvog svjetskog rata u zgradi centra smještena je privremena bolnica, tokom Drugog je podignut vojni logor.
Pedesetih godina postojali su bogohulni planovi za rušenje centra i izgradnju poslovnih zgrada na njegovom mjestu. Nakon što je velika plesna dvorana demontirana 1979. godine, javnost je uzburkao val protesta i kampanja za zaštitu historijskog spomenika. Tome je doprinijela princeza Aleksandra, rođaka britanske kraljice Elizabete II, koja je 1984. posjetila Melbourne i centru dodijelila titulu "Royal". To je bio poticaj za početak restauratorskih radova i pretvaranje centra u muzej. Kao rezultat javne kampanje za očuvanje Kraljevskog izložbenog centra rođena je ideja o uključivanju na listu UNESCO -ve svjetske baštine, koja se dogodila 2004. Zajedno sa centrom, okolni Carlton Gardens je stavljen pod zaštitu UNESCO -a. Danas se u Kraljevskom izložbenom centru održavaju različiti događaji, poput godišnje međunarodne izložbe cvijeća. Zanimljivo je da se ovdje održavaju i završni ispiti brojnih obrazovnih institucija u Melbourneu.
