Opis atrakcije
Gradska vijećnica u Vilniusu je arhitektonski spomenik, izvanredan predstavnik arhitektonske građevine u stilu klasicizma, koja je u sovjetsko doba bila od sveunijskog značaja. Nalazi se na Trgu gradske vijećnice u gradu Vilniusu, a služi kao reprezentativna prostorija za gradske svečanosti i događaje, proslave raznih državnih praznika, delegacije, prijeme i svečane sastanke. Od početka 19. stoljeća, ova zgrada, jedna od najljepših građevina u gradu, bila je domaćin koncerata, priredbi ili balova u čast Aleksandra I.
Gradsku vijećnicu sagradio je gradski magistrat u središtu Starog grada na tržnici odmah na raskrižju trgovačkih puteva - kako se spominje u arhivskim izvorima iz 16. stoljeća. Postoji pretpostavka da je osnovan u posljednjoj četvrtini 14. stoljeća po nalogu Jagaile. Gradski plan 1576. poprimio je oblik gradske vijećnice koja je za to vrijeme bila dovoljno velika s kupolom, kao i visokim tornjem. Najvjerojatnije je prva gradska vijećnica imala gotičke oblike, jer su u podrumu moderne zgrade pronađene prostorije iz vremena Jagaile.
Možemo reći da je do sredine 19. stoljeća Gradska vijećnica bila središte društvenog, ekonomskog, političkog i, po mnogo čemu, kulturnog života Vilne, dok je igrala značajnu ulogu u životu i događajima u gradu. U vijećnici je bila smještena gradska uprava (magistrat), čiji su se sastanci održavali u istoj zgradi. Ovdje su donesene posebno važne odluke za urbani život stanovništva.
Vijeću je prisustvovalo: 24 burgomastera, vijeće magistrata, sastavljeno od 24 savjetnika, voyta, kojeg je imenovao isključivo knez. Zvaničnici su sjedili u gradskoj vijećnici i bavili se predmetima, parnicama, pritužbama, te vodili račune i izdatke, ubirali kazne i poreze. Sudac je držao stražu, navjestitelja objavljivanja odluka, krvnika koji je trebao izvršiti smrtnu kaznu, urar koji je kontrolirao toranj, zvonar koji je zvonom upozoravao stanovnike grada na početak požara i druge razne opasnosti, kao i o dolasku posebno plemenitih i časnih gostiju. Osim toga, u zgradi gradske vijećnice nalazio se zatvor, arhiva, gradska blagajna, vaga i oružje.
Gradska vijećnica je pretrpjela različita oštećenja tokom požara ili ratova; iz tog razloga zgrada je više puta obnavljana i renovirana, mijenjajući svoj izgled. Vremenom je zgradi dodavano sve više novih zgrada. Gradska vijećnica je posebno teško oštećena tokom razornih požara 1748-1749. Nakon ovih tragičnih događaja, gradska vijećnica je nekoliko godina obnavljana, za šta je bilo potrebno mnogo novca. Sredinom 18. stoljeća gradsku vijećnicu rekonstruirali su Tomasz Roussely i Johann Christoph. 1781. dio zgrade gradske vijećnice oštećen je fragmentima srušene osmougaone kule sa satom.
1810. u gradskoj vijećnici počelo je s radom poljsko kazalište. Od 1845. godine u zgradi se nalazilo gradsko pozorište u kojem su se izvodile dramske predstave na poljskom i ruskom jeziku. 1924-1925, gradske vlasti su zatvorile kazalište zbog prijetnje od mogućeg požara. U to vrijeme uklonjeno je ulično željezno stubište.
U međuratnim godinama gradska vijećnica je obnovljena prema skicama Stefana Narembskog, dok je zgrada dobila svoj izvorni izgled. Podignuto je i novo mramorno stepenište. Reprezentativne svečanosti magistrata održane su u obnovljenim prostorijama, a dvije dvorane bile su namijenjene za izložbu gradskog muzeja.
Godine 1940. Gradski muzej u Vilniusu oživio je u ovoj zgradi, koja je reorganizirana 1941. godine. Nakon Drugog svjetskog rata u gradskoj vijećnici pojavio se Muzej umjetnosti, koji je posebno doprinio upoznavanju posjetitelja s likovnom umjetnošću Litvanije.
Godine 1995. izložbe Muzeja umjetnosti preseljene su u druge prostorije Nacionalnog muzeja umjetnosti Litvanije, a na njegovom mjestu je bila Palata umjetničkih radnika.
Niska zgrada gradske vijećnice ima simetrične klasične proporcije; glavno pročelje ukrašeno je trijemom s dorskim stupovima, kao i niskim trokutastim stubom.
