Opis atrakcije
Moni Toplou jedno je od najpoznatijih i najzanimljivijih svetišta na Kritu. Manastir se nalazi u istočnom dijelu otoka, oko 6 km sjeverno od sela Paleokastro i 85 km istočno od grada Agios Nikolaos.
Moni Toplu osnovan je sredinom 15. stoljeća kao samostan Panagia Akrotiriani (manastir je današnje ime dobio za vrijeme vladavine Turaka na ostrvu). Vjeruje se da je sagrađena na ruševinama starijeg svetišta, međutim, nije poznato šta se točno ovdje nalazilo. 1530. manastir su opljačkali malteški vitezovi, a 1612. godine temeljito je uništen kao posljedica snažnog potresa, ali je velikim dijelom zbog svog strateškog položaja brzo obnovljen odlukom i uz financijsku podršku Senata Mletačke republike, pretvarajući se u moćnu tvrđavu. 1646, nakon predaje istočnog Krita Turcima, samostan je napušten. Monasi su se vratili u manastir tek 1704. godine. Moni Topola je takođe bila prazna 1821-1828, nakon što su Turci obračunali njene stanovnike. 1866. manastir je teško oštećen. Tokom Drugog svjetskog rata, vojnici vojske otpora sklonili su se u zidine Moni Toplou.
Moni Toplou je lijep primjer venecijanske arhitekture. Iza masivnih 10-metarskih zidova nalazi se ugodno, prilično zeleno dvorište popločano kamenim pločama, čije svijetle boje dodaju mnoge kade s cvijećem. Glavni katolički samostan je dvobrodna bazilika, izgrađena davne 1558. Impresivan zvonik od 33 metra, savršeno očuvan do danas, pripada istom razdoblju. Stara vjetrenjača je također od posebnog interesa.
Posebnu pažnju treba posvetiti veličanstvenom samostanskom muzeju koji predstavlja jedinstvene artefakte koji ilustriraju povijest otoka kroz nekoliko stoljeća, impresivnu zbirku ikona, drevnih gravura, crkvenih relikvija, drevnih rukopisa i još mnogo toga. U trpezariji se možete diviti prekrasnim freskama Manolisa Betinakisa, a u dvorištu ćete vidjeti zabavnu skulptorsku kompoziciju Manolisa Tzobonakisa.
