Stanovništvo Karelije ima preko 630.000 ljudi.
Karelija je višenacionalna republika, jer ovdje žive predstavnici različitih nacionalnosti (150). Ranije je Karelija bila stanište finsko-ugrskih plemena (sva, karelijska, laponska), a u II stoljeću p.n.e. ovde su jurili slovenski narodi. Tako su Novgorođani počeli razvijati sjeverne zemlje, a Rusi su počeli razvijati obale Bijelog mora i jezera Onega. No s vremenom su počeli naseljavati cijelu Kareliju.
Sve do početka XX veka. pretežno stanovništvo Karelije bili su Kareli, ali su kasniji događaji (useljenički procesi) utjecali na oštru promjenu nacionalnog sastava Republike - broj autohtonog stanovništva naglo se smanjio.
Nacionalni sastav:
- Rusi (78%);
- Karelijci (9%);
- Bjelorusi (3%);
- druge nacije (10%).
U prosjeku na 1 km2 žive 4 osobe, ali južni dio Republike je najnaseljeniji (ovdje živi 73% stanovništva), iako ovdje živi samo 8 ljudi na 1 km2. Sjeverni dio Republike je najrjeđe naseljen - ovdje živi samo 1,5 ljudi na 1 km2.
Državni jezik je ruski, ali u Kareliji govore i karelijski, vepski i finski.
Veliki gradovi: Petrozavodsk, Kostomuksha, Sortavala, Kondopoga, Segezha.
Stanovnici Karelije ispovijedaju pravoslavlje, protestantizam, islam.
Životni vijek
U proteklim decenijama, stanovništvo Karelije se smanjilo za 80 hiljada ljudi: smrtnost je premašila natalitet skoro 2 puta!
Životi stanovnika Karelije poneseni su malignim neoplazmama, trovanjem alkoholom i bolestima krvožilnog sistema.
U prosjeku, stanovnici Karelije žive do 70 godina.
Tradicije i običaji stanovnika Karelije
Stanovnici Karelije odavno vole slaviti praznike. Na primjer, na pokladnu večeru uobičajeno je organizirati bučne narodne svetkovine posvećene susretu proljeća.
U tradicijama Kareljana mogu se pratiti paganski elementi: štovali su elementarne sile prirode (kiša, vjetar) i vjerovali u moć čišćenja vatre. Među starijom generacijom Kareljana postoje ljudi koji se još sjećaju vremena kada su se duhovi smatrali gospodarima šuma, vode i kuća (nekada su im se ljudi obraćali putem čarobnjaka-čarobnjaka).
Danas su poganska božanstva potpuno zamijenjena kršćanskim svecima. Tako je Sveti Ilya došao zamijeniti vrhovnog boga Ukka, koji se spominje u vjerovanjima i zakletvama.
Ako dođete u Kareliju, moći ćete kupiti unikatne predmete, jer su do danas u Republici još uvijek živi tradicionalni zanati - kovački, tkani, vez, biserni i zlatni vez, tkanje od brezove kore i slame, slikanje i drvorezbarstvo..
