Poljski grad Bialystok, koji je kulturni centar bjeloruske manjine i jedan od centara Poljske pravoslavne crkve, slavi Božić dva puta godišnje: zajedno sa cijelom Poljskom 25. decembra i zajedno sa pravoslavnim svijetom 7. januara. Za vrijeme božićnih praznika ovdje se ne organiziraju veličanstveni sajmovi, kao u Evropi, već je sam grad jedan kontinuirani sajam sa mnogo tržnica, uključujući i noćno, s ogromnim trgovačkim centrima, skupim buticima i vrlo jeftinim trgovinama. Turisti iz svih okolnih zemalja dolaze ovamo radi kupovine, posebno u dane prodaje. Ovdje možete kupiti doslovno sve, od elektronike i kućanskih aparata do jeftinog nakita od jantara i koralja.
Tokom istorije svog postojanja, grad je više puta mijenjao svoju državnu pripadnost. Bio je Poljak, Litvanac, Prus, Belorus i Rus. U njemu su od pamtivijeka živjeli predstavnici mnogih naroda: Tatari, Jevreji, Nijemci, Bjelorusi, Cigani. U njoj se čak nalazi i Centralna Rada Roma, koja izdaje vlastite novine na poljskom i romskom jeziku. Čini se sasvim prirodnim da je u tako multinacionalnom gradu rođen i odrastao budući tvorac međunarodnog esperanta, Ludwig Zamenhof.
Za vrijeme božićnih praznika ovdje možete provesti bez gužve, u romantičnoj atmosferi ovog neobičnog grada. U središtu je jedno od najstarijih tržnica u Poljskoj - trokutasto, nazvano po svom obliku. Ovdje možete kupiti svježu hranu i rukotvorine. A usred tržnice je stara barokna gradska vijećnica. Sada se u njemu nalazi gradski muzej. Glavna gradska ulica, Lipovaya, vodi do palate Branitsky - ponos građana. Kasnobarokna palača okružena je prekrasnim krajobraznim parkom. Ovo mjesto se zove poljski Versailles.
U Bialystoku postoji mnogo nevjerojatno lijepih katedrala različitih apoena.
Svakako biste trebali vidjeti:
- Crkva sv. Roka u stilu secesije
- Farny crkva u renesansnom stilu
- Katedrala Uznesenja Blažene Djevice Marije
- Crkva Aja Sofija, tačna kopija Carigradskog hrama na skali od jedan do tri
- sinagoga
U blizini Bialystoka vrijedi posjetiti:
- Drevni jevrejski grad Tykotsyn
- Tatarsko selo Krushinyany
Bialystok ugošćuje goste svojom kuhinjom, vješto kombinirajući kulinarske tradicije različitih naroda koji su ikada živjeli u njegovoj blizini. Svaki restoran ima najmanje 10 naziva prvih jela, a izbor mesnih jela je ogroman i raznolik. Svakako biste trebali probati podlasku kobasicu od krompira sa čvarcima. A senkac je slatki kolač koji izgleda kao pila izrezana sa čvornovatog drveta s godišnjim prstenovima.
I neka vam Božićni Bjalistok ostane upamćen po čistoći ulica, ljepoti katedrala, palača i parkova, zabavnoj kupovini i ukusnoj hrani.
