U regijama Donje Volge i Kaspijskog mora, ovaj grad se smatra jednim od najstarijih i povijesno najvrednijih u smislu arhitekture, prisutnosti atrakcija i spomenika kulture. Povijest Astrahana, južnog uporišta Rusije, započela je, prema mnogim naučnicima, u XIII stoljeću, mnogo prije nego što su se ovdje pojavili prvi ruski ljudi, nastanak naselja povezan je sa Zlatnom Hordom.
Astrahan - početak
Prvi spomen naselja koje se nalazi na području današnjeg Astrahana datira iz 1254. Guillaume de Rubruck, prolazeći kroz deltu Volge, spominje zimsko sjedište jednog od predstavnika Zlatne Horde, ali ne navodi ime sela.
Hadži-Tarkhan, ovo je prvi toponim Astrahana, pronađen u dokumentima iz 1333. godine, sada arapski putnik opisuje svoje utiske. Na mjestu koje je naznačio, nedaleko od modernog grada, arheolozi su iskopali naselje.
U razdoblju najvećeg razvoja Zlatne Horde, grad je cvjetao, jer je služio kao veliko trgovačko središte, nalazio se na karavanskom putu između istoka i zapada, a postojali su i plovni putevi koji su dovodili trgovce iz Evrope.
Astrahanski kanat
Grad, koji se nalazi na raskrsnici trgovačkih puteva, neizbježno je postao san moćnih. 1395. veliki Timur zauzeo je Khadzhi-Tarkhan i spalio ga. Ali grad je oživio i čak postao glavni grad Astrahanskog kanata, to se dogodilo 1459. Ponovo postaje kamen spoticanja između Nogajske Horde, Turske, Krimskog Kanata. Mirovni ugovor zaključen s Rusijom 1533. pomaže astrahanskim hanovima da se odupru pokušajima da zauzmu glavni grad. Istina, u 16. stoljeću sve se promijenilo, započele su dugotrajne vojne akcije između predstavnika astrahanskih vlasti i njihovih ruskih "prijatelja" za ovu "ključnu tačku na putu Volga".
Ruski Astrahan
Proces ruske kolonizacije, ako ukratko govorimo o povijesti Astrahana, posebno je aktivno započeo u 18. stoljeću, kada je dekretom Petra I nastala provincija Astrahan, odnosno naselje je postalo prijestolnica novog administrativno-teritorijalnog područja entiteta.
Sada je Astrahan morao odgovarati statusu provincijskog grada, u vezi s čime su se vlasti značajno intenzivirale, zanati su se razvijali, gradske četvrti rasle, grad je poprimio već poznati arhitektonski izgled.
Astrahan je 1918. postao sovjetski, crvene trupe su ipak porazile kozake suprotstavljene boljševicima, izvele nekoliko važnih operacija za uništavanje bijele garde. Tijekom Domovinskog rata Nijemci su se jako približili, ali grad je ostao neosvojen.
