Naučnici tvrde da je istorija Petrozavodska kao urbanog naselja započela 1703. godine izgradnjom fabrike oružja. U isto vrijeme uvijek rezerviraju da je osoba u ove krajeve došla mnogo ranije. U blizini grada pronađena su naselja iz doba mezolita i neolita.
Po naređenju Petra I
Sve je počelo osnivanjem Petrozavodskog naselja, čiji su stanovnici izgradili tvornicu oružja na ušću rijeke Lososinke, a zatim postali njeni prvi radnici. Unaprijed je krenula posebna ekspedicija kako bi pronašla odgovarajuće mjesto za biljku.
Oko pogona, izvorno nazvanog Shuisky, izliven je visoki zemljani bedem, postavljeni su topovi po obodu, odnosno postrojenje je bilo pod pouzdanom zaštitom, njegovi radnici su u svakom trenutku mogli odbiti nepozvane goste. Jasno je da je naselje počelo rasti, broj stanovnika se povećavao, kako se proizvodnja povećavala i širila, bili su potrebni novi ljudski resursi.
Vojne i miroljubive potrebe
Aktivnost naselja povećala se tokom perioda neprijateljstava, a smanjila se nakon njihovog završetka, bez obzira na pobjedu ili gubitak ruske strane. Tako su oružje proizvedeno u ovoj fabrici koristili vojnici tokom Sjevernog rata sa Šveđanima (1700–1721); Rusko-turski rat (1735-1739).
1772. carica Katarina II potpisala je dekret o izgradnji još jedne tvornice, ljevaonice topova, koja je dobila ime Alexandrovsky. Istodobno s izgradnjom tvorničkih zgrada započeo je organizirani razvoj naselja, u čijem se središtu pojavio trg s kojeg su se glavne ulice razišle.
U vezi sa naglim razvojem grada i otvaranjem pogona, naselje je promijenilo svoj status i postalo grad. 1781. već je bio središte regije Olonets, tri godine kasnije - središte provincije.
Na prijelazu stoljeća
Dobijanjem statusa centra pokrajine u istoriji Petrozavodska, započelo je novo razdoblje, koje karakteriše brzi razvoj svih sfera gradske privrede, privrede, nauke, trgovine, transporta i kulture.
U dvadesetom stoljeću istorija Petrozavodska ne može se ukratko ispričati, s druge strane, značajni događaji u zemlji postali su takvi i za grad. To su revolucije, građanski, finski i veliki domovinski rat.
Danas je Petrozavodsk najveći grad na Karelijskom poluotoku; ima status glavnog grada Karelije i administrativnog središta regije Prionezhsky.
