Vjerovatno je svaka osoba čula da je trgovina motor napretka. Povjesničari su uvjereni da su prisutnost trgovačkih puteva, razmjena dobara, prodaja i kupovina među najvažnijim faktorima u formiranju gradova. Dakle, povijest Arkhangelska neraskidivo je povezana s trgovinom, barem su u početku osnivanja naselja bili Britanci i Nizozemci, koji su s tim ciljevima stigli u daleku zemlju.
Arkhangelsk tokom srednjeg vijeka
Prvi su se na ova mjesta naselili monasi koji su tražili samoću i mir. Osnovali su manastir Arhanđela Mihaila na rtu Pur-Navolok. Prvi sačuvani spomen spominje se u 1419. - izvještavaju da su ga Šveđani razorili.
Sredinom 16. stoljeća, Britanci su aktivno istraživali vode Sjevernog ledenog okeana i obalna područja. Dolazili su u mirnodopske svrhe, prvenstveno radi trgovine. Stoga su se tokom navigacijske sezone ovdje okupljali trgovci iz zapadne Evrope, kao i njihove "kolege" iz Moskve, Vologde i Kholmogora. Posljednje naselje doprinijelo je nastanku naziva nastalog naselja - Novokholmogory. Godina osnivanja je 1584., prema dekretu Ivana Groznog, ovdje treba podići tvrđavu, svojevrsnu prepreku na putu Šveđana koji se pripremaju za rat.
Arkhangelsk - istureno mjesto moskovskog kraljevstva
Sada je povijest Arkhangelska bila neraskidivo povezana sa vanjskom trgovinom, grad je donosio veliku dobit u riznicu, odnosno razvijao se i rastao. Istina, česti požari nanijeli su nepopravljivu štetu, uništavajući drvene zgrade. Na primjer, samostan, koji je naselju dao novi naziv, izgorio je 1637.
Ostrog je izgubio funkciju obrambene građevine, a luka je počela igrati važnu ulogu. Tome je mnogo doprinio Petar I koji je shvatio važnost Arhangelska kao pomorske luke i trgovačkog centra. Zahvaljujući njemu započela je izgradnja lokalnog brodogradilišta koje je krajem 17. stoljeća dobilo naziv Arkhangelsk Admiralitet.
Godine 1708. grad je postao središte pokrajine, čini se da bi to trebalo pridonijeti razvoju Arhangelska. Ali isti Petar I, moglo bi se reći, zamijenio je grad za Sankt Peterburg u izgradnji, uloga sjeverne luke počela se smanjivati.
Promjena prioriteta
Arhangelsk više nije mogao povratiti svoju bivšu slavu kao glavna luka na sjeveru države. No, krajem 19. stoljeća grad je otvorio nove izglede, područja ekonomskih aktivnosti: vađenje i izvoz drveta; baza za obuku i rekreaciju polarnih istraživača, osvajača Arktika; plovidba Sjevernim morem.
Ovako se može ukratko opisati istorija Arhangelska do 1917. Jasno je da se uspostavom sovjetske vlasti život na ovom području odvijao po potpuno drugačijim zakonima.
