Brjansk se prvi put spominje u Ipatijevskoj kronici. Ime je bilo slično modernom, samo s prefiksom "de" - Debryansk. Ime grada potječe od drevne ruske riječi "dybr" ili "wilds" (ova nam je riječ danas poznata kao divljina), što znači obronk planine, klisura obrasla drvećem, gusta neprohodna šikara.
Tačan datum nastanka naselja pokušali su arheolozi koji su istraživali naselje na Chashin Kurganu. Naveli su datum - deseti vek nove ere. Tokom vladavine kijevskog kneza Vladimira Monomaha izgrađena je cesta kroz brjansku šikaru, što je označilo početak kolonizacije ovih mjesta od strane Slavena.
U trinaestom stoljeću grad je premješten s humka na planinu Pokrovskaya. Očigledno je da se nova lokacija smatrala sigurnijom. Sredinom trinaestog veka grad Brjansk postao je centar istoimene kneževine.
Moć i rat
Prvi brjanski knez bio je Roman Mihajlovič, njegov sin Oleg trebao je postati njegov nasljednik, ali je postrižen za monaha, a mjesto princa ostalo je nezauzeto. Smolenski knezovi preuzeli su vlast nad Bryanskom. Nadalje, izvršeno je zauzimanje grada:
- knez Litve Olgerd (sredina XIV vijeka), grad je postao dio kneževine Litvanije;
- vojska Ivana III (početkom šesnaestog veka), nakon čega je Brjansk ušao u rusku državu;
- Lažni Dmitrij II (dva puta je napao grad početkom 17. stoljeća).
Dalji razvoj
U 17. stoljeću važni trgovački putevi prolazili su kroz Brjansk, na primjer, s Malom Rusijom i Moskvom. Također u 18. stoljeću ovdje je organiziran arsenal, proizvedeno je oružje i vojna artiljerija. Krajem 19. stoljeća u gradu je formirano veliko željezničko čvorište.
1930. Brjansk je postao grad regionalne podređenosti, dio Zapadne regije. Tokom Velikog Domovinskog rata, regionalno središte okupirale su fašističke trupe, a značajan dio gradskih civila uništili su Nijemci. U šumama Brjanska organiziran je snažan partizanski pokret, broj partizana je bio oko 60 hiljada ljudi. Grad je oslobođen 17. septembra 1943. godine, ovaj datum se danas slavi kao Dan grada.
Dekretom sovjetske vlade 5. jula 1944. formirana je Brjanska oblast, koja je postala njeno administrativno i ekonomsko središte.
