Franjo Asiški postao je poznat ne samo po svojim svetim djelima, već je i dao ime jednom od najpoznatijih gradova na svijetu. Istina, većina stanovnika ovog prekrasnog kutka planete toga nije svjesna. Povijest San Francisca započela je 1776. iskrcavanjem španskih putnika na obalu poluotoka.
Povijest San Francisca može se sažeti u sljedeće faze:
- pretkolonijalna istorija, prebivalište indijanskih plemena;
- sredina 17. veka - prve kolonije, prvi španski doseljenici;
- druga polovina 19. veka - početak vađenja zlata, "zlatna groznica";
- kraj XIX - XX vijek. - "Zapadni Pariz";
- savremeni život metropole.
Naravno, ova podjela je uvjetna, u svakom od perioda bilo je važnih i sporednih događaja za građane.
Od španskog naselja do grada sveta
Na teritorijima na kojima se danas nalazi prelijepa američka metropola, Indijanci koji pripadaju plemenu Oloni dugo su živjeli. Arheolozi su pronašli njihove kućne predmete koji datiraju iz trećeg vijeka prije nove ere.
Španci su prve stranice upisali u knjigu istorije San Franciska (kao naselja). Oni su izgradili vojno utvrđenje u blizini tjesnaca, koje danas ima lijepo ime - "Zlatna vrata". Prvo ime naselja koje se pojavilo na tvrđavi bilo je Yerba Buena.
Razvoj naselja olakšan je otkrićem sredinom 19. stoljeća nalazišta zlata u Kaliforniji i početkom takozvane "zlatne groznice". Od 1848. godine došlo je do brzog rasta grada - i stambenih područja i javnih zgrada, državnih institucija. Ovu godinu stanovnici su zapamtili i po tome što je naselje neprivlačnog imena Yerba Buena preimenovano u zvučni San Francisco.
"Zlatna groznica" dovela je do naglog povećanja broja stanovnika, vrlo brzo San Francisco je postao najveće gradsko naselje (zapadno od Mississippija), da bi tek 1920. izgubio prvo mjesto od Los Angelesa. Vađenje zlata doprinijelo je razvoju industrije, trgovine i zabave.
Zapadni Pariz
San Francisco je dobio tako lijepo ime krajem 19. stoljeća - pozvan je poznati evropski arhitekta, koji je razvio novi plan razvoja grada, pojavile su se mnoge lijepe zgrade i građevine.
Jasno je da metropola ne može živjeti bez problema vezanih za stambeno zbrinjavanje, hranu, higijenu i sanitarne uvjete (grad je više puta bio izložen epidemijama kuge). Građani su 1906. godine doživjeli najveći potres u povijesti San Francisca, prethodno najgori požar. Ovi tragični događaji doprinijeli su obnovi grada, sačuvana su mnoga arhitektonska remek -djela.
