Opis atrakcije
Katedrala sv. Pavla - anglikanska katedrala, nazvana po apostolu Pavlu, izgrađena je na najvišoj točki u Londonu - na vrhu brda Ludgate. Postoje sugestije da na ovom mjestu postoje kršćanske crkve još od vremena anglosaksonskog osvajanja. Najvjerojatnije su bile od drveta, a od ovih zgrada nisu sačuvani nikakvi materijalni tragovi, kao što nema ni tragova kamenog hrama koji je izgorio u požaru 1087. godine.
Nakon požara izgrađen je takozvani "stari Sveti Pavao", izgradnja je trajala više od dvije stotine godina, a većina nedovršene crkve ponovo je uništena u požaru 1136. godine. Hram je osvećen 1300. godine. najveći u Evropi, a njegov je toranj bio visok 178 metara (prema arheološkim iskopavanjima Francisa Penrosea 1878. godine).
Tokom crkvenih reformi Henrika VIII, katedrala je, kao i mnogi drugi hramovi u Britaniji, propala i postepeno se urušavala. 1561. grom je udarila u tornjev i izgorjela je u kojoj su i protestanti i katolici vidjeli Božji gnjev protiv nepravednih djela protivnika.
1670. mjesto je očišćeno od ruševina stare zgrade, a započela je izgradnja potpuno nove katedrale, koju je projektirao arhitekta Sir Christopher Wren. Sir Christopher Wren već je izgradio više od 50 crkava u Londonu, a prijedlog za obnovu katedrale stigao mu je čak i prije Velikog požara u Londonu 1666.
Napravljeno je nekoliko projekata katedrale koji su se međusobno značajno razlikovali. Od prvog projekta do nas je došla samo jedna skica i dio izgleda. Prema ovom projektu, katedrala je bila kupola, slična Panteonu u Rimu i pravokutna bazilika. Ova je opcija odbijena kao nedovoljno velika. Drugi projekt - u obliku grčkog križa - kritičarima se činio previše radikalnim. Treća verzija došla je do nas u obliku velikog modela, izrađenog od hrasta i gipsa, dugačkog šest metara i četiri visine. Veliki model je sada izložen u katedrali. Ova se opcija temelji na drugom projektu, ali s izduženim brodom. Ovu opciju kritiziralo je i svećenstvo - prednost su imali planovi u obliku latinskog križa. Osim toga, takvu je katedralu trebalo odmah sagraditi - budući da je okrunjena kupolom, a tradicionalne katedrale mogle su se osveštati nedovršene i u njima se održavati službe. I sam Ren je ovu opciju najviše volio, pa je odlučio da više ne stavlja svoje projekte na javnu raspravu, nazvavši je "gubljenjem vremena" i ocjenom "nesposobnih sudija".
Četvrti projekt bio je pokušaj kombiniranja gotičke tradicije engleskih crkava sa harmonijom renesansnog stila. Konačna verzija se i dalje uvelike razlikuje od odobrene. Kralj je dao arhitekti odobrenje da izvrši "dekorativne promjene" u projektu, a Sir Christopher Wren je ovu dozvolu uzeo prilično opušteno. Prije svega, pojavila se kupola - nije bila u odobrenom projektu, ali upravo je on postao ključni detalj u cjelokupnom izgledu katedrale.
Galerija Whispering nalazi se unutar kupole - zbog akustike ispod kupole, riječ izgovorena tiho šaptom može se čuti na suprotnoj strani galerije.
Na sjeverozapadnom tornju nalazi se zvonik - 13 zvona različitog reda, uključujući najveće zvono na Britanskim otocima, Big Paul. Prema tradiciji koju je uspostavio papa Ivan XIV, zvona su krštena i dobila ime sveca.
U katedrali su sahranjeni mnogi poznati ljudi - Lord Nelson, Winston Churchill, Alexander Fleming, Joshua Reynolds i Joseph Turner, ali prije svega tvorac katedrale, Sir Christopher Wren. Na njegovom grobu nema spomenika, samo natpis na latinskom: "Ako ovo čitate, ako tražite spomenik, pogledajte oko sebe."
