Opis atrakcije
100 km zapadno od Sydneya u Plavim planinama nalazi se Botanički vrt Mount Tom, otvoren 1972. godine i zauzima površinu od 28 hektara. Područje vrta nalazi se na nadmorskoj visini od 1000 metara, što određuje njegovu specijalizaciju - ovdje se uzgajaju biljke umjerene klime, koje nisu mogle opstati u toplijim klimatskim uvjetima Sydneya. 128 hektara okolice je također rezervirano za zaštitu i uskoro će postati dio vrta.
Botanička bašta "Mount Tom" dobila je ime po imenu planine na kojoj se nalazi. Pravi "vlasnici" ove zemlje bili su starosjedioci iz plemena Daruga, a riječ "toma" vjerojatno su nazvali drvenom paprati.
Godine 1804. prirodnjak i istraživač George Cayley postao je prvi Evropljanin koji je posjetio Fern Hill, sada poznat kao Mount Tom. 1823. godine Archibald Bell je u pratnji vodiča starosedelaca otkrio put koji prolazi kroz Plave planine. Godinu dana kasnije ovim je putem krenuo botaničar Allan Cunningham, direktor Botaničkog vrta u Sydneyu 1837-1838.
Izvjesna Suzanne Bowen 1830. kupila je zemljište na planini Thoma koje je koristila za uzgoj mlijeka i ispašu. Ovdje su izgrađene i tri pilane koje su se bavile sječom koču, američkog lovora i eukaliptusa. Ovo drveće i danas dominira šumovitim dijelom planine.
Od 1934. godine teritorij koji sada zauzima botanički vrt u posjedu su vrtlara Alfreda Braneta i njegove supruge Effie. Ovdje su uzgajali cvijeće koje su zatim isporučili cvjećarima u Sydneyu. Početkom 1960 -ih, Braneti su odlučili pokloniti svoju parcelu na planini Tom Kraljevskim botaničkim vrtovima, ali nisu uspjeli sve do 1972. Za javnost je novi botanički vrt otvoren 15 godina kasnije - 1. novembra 1987. godine, u sklopu proslave dvjestogodišnjice Australije.
Danas su botanički vrtovi planine Tom raj za ljubitelje prirode, okruženi nacionalnim parkovima UNESCO -ve svjetske baštine. Ovdje možete prošetati mirnim pješačkim stazama pod krošnjama drveća na kojima možete čuti polifoniju više od 100 vrsta ptica. Među predstavnicima lokalne faune su torbari, gušteri i šareni insekti, koji iznenađuju svojom neobičnom bojom.
