Opis atrakcije
Manastir Svete Bogorodice Spileotis jedan je od najvrednijih kulturno -istorijskih spomenika u Melniku. Nalazi se na živopisnoj lokaciji na istočnoj strani brda Sv. Nikole, južno od Melnika.
Manastir je podignut početkom XIII veka po nalogu despota Aleksija Slavena. To je jedan od najranijih primjera tipične monaške arhitekture iz ovog povijesnog razdoblja. Izgrađena na nepristupačnom terenu, bila je dio tvrđave bugarskog gospodara Slave. Manastir je imao zasebno utvrđenje i svoj odbrambeni sistem.
Samo su ruševine svetog manastira sačuvane do danas. Prilično veliki kompleks izgrađen je prema klasičnoj shemi i imao je kanonsku strukturu srednjovjekovnih manastira. Tu se nalazi trpezarija, monaške ćelije, igumanova soba, gostinjska soba, biblioteka i odbrambena kula. Na teritoriji manastira postojala je grobljanska kapela i dve crkve - "Sveta Bogorodica Spileotis" i "Sveti Spiridon".
Manastir je postao poznat zahvaljujući pismu koje je objavio Aleksi Slav 1220. U njemu se manastir naziva "despotskim i kraljevskim". Istorija do sada nije znala za postojanje još jednog manastira sa sličnim statusom. Zahvaljujući tome, manastir Presvete Bogorodice dobija poseban nacionalni i istorijski značaj.
Tokom godina svog postojanja, manastirski kompleks i sveštenstvo koje je ovdje živjelo pretrpjeli su mnoge nevolje. Od druge polovine XIV veka. pre početka XX veka. tri puta je rušen i obnavljan. Ime manastira je nekoliko puta mijenjano. U periodu od 17. do 19. vijeka manastir se zvao "Laka zona", što u prijevodu znači "Sveto područje". Otprilike od sredine 19. stoljeća postupno je počeo propadati i potpuno je prestao funkcionirati nakon izbijanja Prvog svjetskog rata.
Danas manastir ima status djelomično funkcionalnog. 40 -ih godina na temeljima stare crkve podignuta je kapela "Laka zona". Unatoč činjenici da su od srednjovjekovnog samostana ostale samo ruševine, ovo mjesto se i dalje cijeni kao sveto.
