Opis atrakcije
Manastir Echmiadzin jedna je od glavnih vjerskih atrakcija Vagharshapata, koji je duhovni centar Armenske apostolske crkve i glavna rezidencija katolikosa svih Armenaca. Hram se nalazi 20 km zapadno od Jerevana.
Istorija manastira Echmiadzin povezana je sa krštenjem jermenskog kralja Trdat III. Prema legendi, Trdat III se zaljubio u lijepu djevojku Hripsime, koja je zajedno sa 37 kršćanskih djevojaka pobjegla u Armeniju od rimskog cara Dioklecijana, koji je želio da mu Hripsime postane žena. Djevojka je odbila armenskog kralja, nakon čega je naredio da ubije sve djevojke, uključujući i Hripsime. Smrt djevice izazvala je snažan šok u Trdatu. Sveti Grgur Prosvjetitelj izliječio je kralja od ludila. 303. godine sagrađen je drveni samostan. Ime manastira Echmiadzin prevedeno je sa drevnog Jermenskog kao "Jedinorođeni sišao". Mesto izgradnje hrama odredio je Grgur Prosvetitelj, nakon što mu se Gospod pojavio u snu.
Manastirska katedrala je najstarija hrišćanska crkva u Jermeniji. Prema legendi, temelje ovog hrama postavio je 303. godine sveti Grgur. Prema istorijskim zapisima, katedrala je izgrađena u blizini kraljevske palate.
Prvobitno podignut hram bio je u obliku bazilike, ali je u V stoljeću. Princ Vagane Mamikonyan obnovio ga je u obliku crkve s kupolom. Savremeni oblik katedrala je dobila nakon obnove početkom 7. stoljeća, za vrijeme vladavine Catholicos Komitas i Nerses III Graditelja.
U XVII vijeku. nad katedralom je podignuta nova kupola, a ispred zapadnog ulaza troslojni zvonik. U XVIII veku. nad južnom, sjevernom i istočnom apsidom hrama izgrađene su rotonde sa šest stupova, zahvaljujući kojima je katedrala dobila vjenčanje s pet kupola. Početkom XVIII veka. izvršeno je oslikavanje katedrale, čiji je autor umjetnik Nagashe Hovnatanyan. U drugoj polovini XVIII veka. nadopunio ga je Nathanov unuk, Ovnatan. U dvadesetom veku. izvršena je kapitalna restauracija hrama.
Na teritoriji manastira Echmiadzin nalaze se i: manastirska trpezarija (XVII vek), kapija cara Trdat (XVII vek), manastirski hotel "Kazarapat" (sredina XVIII veka), Stari (XVIII vek) i Novi (početak XX vijeka) Patrijaršijske odaje i Bogoslovska akademija sv. Echmiadzin (prva polovina XX vijeka).
