Hamburg (zvanično slobodni i hanzeatski grad Hamburg) je drugi najveći grad u Njemačkoj i jedna od najvećih luka u Evropi.
Povijest Hamburga počinje tvrđavom Hammaburg, podignutom na ušću rijeke Alster po nalogu cara Karla Velikog početkom 9. stoljeća. Tijekom svoje duge povijesti grad su više puta napadali različiti osvajači (Vikinzi, Poljaci, Danci, Francuzi itd.), Nekoliko puta je temeljito uništavan, doživio je teške požare i izbijanja kuge koji su odnijeli tisuće života, ali unatoč svemu, rastao i razvijao se.
Srednje godine
Godine 1189. car Fridrih I Barbarossa dodijelio je gradu poseban status i dodijelio niz trgovačkih i poreznih povlastica, što je zapravo poslužilo kao snažan poticaj za daljnji razvoj Hamburga kao jedne od najvećih luka u Europi. Brz ekonomski rast također je uvelike olakšan trgovinskim savezom sklopljenim s Lübeckom 1241. godine i kasnijim pristupom Hamburga Hanzi. 1410. godine usvojen je prvi ustav u Hamburgu. Početkom 16. stoljeća Hamburg je značajno proširio svoje granice, a već 1510. službeno je dobio status Slobodnog carskog grada i, shodno tome, pravo na samoupravu. Sredinom 16. stoljeća Hamburg postaje jedno od najvećih trgovačkih podijuma u Europi.
Reformacija, koja je zahvatila zapadnu i srednju Evropu u 16. stoljeću, nije prošla osim Hamburga. Godine 1529. grad je službeno prihvatio luteranstvo. Masovni priliv protestantskih izbjeglica iz Nizozemske i Francuske, a zatim i sefardskih Jevreja iz Portugala, koji je uslijedio, imao je značajan utjecaj na povećanje broja stanovnika Hamburga i kulturni razvoj grada.
Novo vreme
1806., nakon raspada Svetog Rimskog Carstva, Hamburg je zadržao privilegije i zapravo postao grad-država, ali su ga već 1810. okupirale Napoleonove trupe. Istina, vladavina Francuza, koja je imala vrlo negativan utjecaj na ekonomski razvoj grada, bila je kratkotrajna. 1814. godine ruske trupe su oslobodile Hamburg, a grad je ponovo stekao nezavisnost, čije su garancije službeno proglašene 1815. na Bečkom kongresu. Od 1814. do 1866. godine, Hamburg je bio član takozvane Njemačke konfederacije, od 1866. do 1871. godine - bio je član Sjevernonjemačke konfederacije, a od 1871. do 1918. godine - dio Njemačkog carstva i njegova glavna "morska vrata". Grad je uspio zadržati svoj autonomni status čak i za vrijeme Vajmarske republike (1919-1933).
Tokom Drugog svjetskog rata Hamburg je više puta bombardiran, uslijed čega je značajan dio grada uništen. Od 1945. do 1949. Hamburg su okupirale britanske trupe, nakon čega je postao dio Savezne Republike Njemačke. Gvozdena zavesa, samo 50 km istočno od Hamburga, svakako je imala veliki uticaj na komercijalnu privlačnost grada i njegovu ulogu u svetskoj trgovini. Značajan porast ekonomskog razvoja grada počeo je nakon ujedinjenja Njemačke 1990.
Danas je Hamburg važno finansijsko i industrijsko središte Njemačke, kao i veliko transportno čvorište.
