Latvijske željeznice imaju dužinu od preko 2.200 km. Državno preduzeće Latvijas dzelzcels upravlja željezničkom mrežom zemlje. Zajedno sa svojim podružnicama, ovaj koncern pruža prijevoz putnika i tereta po cijeloj teritoriji Latvije. Kompanija LDz postoji od 1919. godine i smatra se najvećom u zemlji. Detaljnije informacije mogu se pronaći na web stranici www.ldz.lv.
Razvoj željezničke mreže
Latvijska željeznica dostigla je najveću dužinu sredinom prošlog stoljeća. Njegov brzi razvoj (elektrifikacija, tehnička oprema) odvijao se do 1980. godine, smanjenje mreže započelo je 1990 -ih. U tom periodu linije su demontirane, a putnički promet smanjen. Danas putnički promet nije dostupan na svim rutama, a teretni je promet koncentriran južno od čvorišta u Rigi.
Latvijske željeznice su vrlo važne za ekonomski razvoj. Zahvaljujući željezničkoj komunikaciji, u zemlji su se pojavila mnoga industrijska preduzeća, a promet se povećao. U prošlom stoljeću grad Daugavpils bio je najvažnije pretovarno mjesto na autoputu Sankt Peterburg - Varšava. Nakon nekog vremena pojavilo se glavno transportno čvorište: Dinaburg - Dvinsk - Daugavpils. Preko njega se roba prevozila u luke u Rigi iz Rusije.
Trenutno se čvor Daugavpils nalazi na spoju zemalja poput Litvanije, Bjelorusije i Rusije. Ovo povećava važnost željeznice za Latviju, budući da kroz ovo čvorište prolaze teretni vozovi navedenih zemalja, kao i azijskih zemalja. Latvijska željeznica je lider u pogledu teretnog prometa. Upravo na željeznici najveći dio tereta stiže u zemlju.
Putnički prijevoz
Međunarodni putnički vozovi redovno se kreću po zemlji. Koristeći željeznicu, putnik može putovati iz Rige do ruskih gradova (Moskva, Pskov, Sankt Peterburg). Put od Rigi do Moskve traje oko 17 sati, a do Sankt Peterburga potrebno je 13 sati. Prilikom prelaska granice putnici prolaze kontrolu: provjeravanje dokumenata i prtljaga.
Glavna željeznička stanica Latvije nalazi se u središtu Rigi. To je živo mjesto sa trgovinama, kafićima, kioscima, restoranima. Pristup platformama je kroz tunele. S glavnog kolodvora vlakovi polaze različitim rutama, uključujući međunarodne. Na lokalnim linijama koriste se dizel i električni vozovi. Voze se u smjerovima poput Tukumsa, Jurmale, Liepaje, Jelgave, Daugavpilsa itd. Mnogi vlakovi imaju vagone s Wi-Fi-jem. Vozni red vlakova dostupan je na web stranici www.ldz.lv. Tu se objavljuju i promjene u rasporedu cijena karata.
