Ime ovog engleskog grada prevedeno je primitivno i smiješno - "bullock's ford". Kažu da su prvi putnici koji su tom području dali takav naziv vidjeli upravo takvu sliku - tjerali stado krava. Povijest Oxforda postala je posebna stranica u svjetskoj knjizi sjećanja iz potpuno drugih razloga. U ovom gradu se nalazi najpoznatiji univerzitet na planeti, koji je svijetu dao ne samo hiljade stručnjaka iz različitih oblasti, već i više od 50 laureata najpoznatijeg - Nobelove nagrade.
Od samih početaka
Naučnici su prihvatili istoriju Oksforda od 912. godine, kada se ovo naselje prvi put pojavilo u anglosaksonskim hronikama. Precizirano je da je na ovim mjestima postojao samostan, što znači da odbrojavanje vremena postojanja mora početi mnogo ranije. Inače, upravo je manastirski kompleks doprinio da se na ovim mjestima pojavi sada svjetski poznati univerzitet. U početnim planovima crkvene elite postojalo je osnivanje obrazovne institucije u kojoj su se mogli obrazovati lokalni svećenici.
Ovo naselje postalo je pravi univerzitetski grad za vrijeme vladavine Henrika II. Za ovu obrazovnu ustanovu vezuje se jedna legenda. Kada je veliki broj studenata poginuo u pogromu 1355. godine, grad je kažnjen. Stanovnici su univerzitetu plaćali simboličan iznos u narednih 470 godina.
Istorija Oxforda, čak ni ukratko, ne može se ispričati bez istorije univerziteta, kao što ni arhitektura grada ne postoji bez univerzitetskih zgrada, od kojih su mnoga remek -djela.
Naučnici još uvijek nisu postigli konsenzus o tome ko je osnovao ovo prelijepo naselje na obali Temze. Arheolozi ponavljaju povjesničare, dokazujući da su ljudi ovdje živjeli u doba neolita. Gomile koje datiraju iz brončanog doba dokazuju da su te oblasti bile pogodne za život.
Oxford tokom srednjeg vijeka
S jedne strane, u to vrijeme grad se aktivno gradio i razvijao, s druge strane, nevolje ga nisu zaobišle. U istoriji grada ostali su sljedeći tužni događaji:
- najstrašniji požar iz 1138. godine, koji je uništio gotovo sve zgrade;
- zauzimanje Oxforda od strane carice Matilde 1142. godine;
- kuga 1348-1350, koja je uveliko smanjila broj urbanih stanovnika.
Osim toga, politička se situacija ne može nazvati stabilnom - kraljevi, kraljice, njihovi nasljednici naslijedili su jedni druge, ne zaboravljajući da ubiju svoje protivnike i svoje simpatizere.
Manje -više mirno doba u životu građana došlo je tek u 18. stoljeću. Tada je započela nova faza - tada su se pojavili najpoznatiji arhitektonski spomenici Oxforda, zgrade koje su postale obrazovne zgrade univerzitetskih fakulteta.
