Smješten na južnoj obali Firth of Forta, Edinburgh je glavni i drugi po broju stanovnika grad u Škotskoj, kao i najveći finansijski centar u Velikoj Britaniji nakon Londona.
Osnivanje grada
Prva naselja na područjima današnjeg Edinburga postojala su u doba mezolita. Iskopavanjima su otkriveni i ostaci naselja koji datiraju iz kasnog brončanog i željeznog doba.
U 1. stoljeću poslije Krista, kada su Rimljani stigli u Lothian (povijesno područje na jugoistoku Škotske), ovdje je živjelo keltsko pleme Britanaca koje su nazvali Votadini. Već nakon odlaska Rimljana u 5. stoljeću naše ere. na teritoriji modernih Lotijana i susjednih regija (točne granice nisu pouzdano poznate) postojalo je britansko kraljevstvo Gododin, koje su, najvjerojatnije, osnovali potomci tih istih Votadina. Oko 6. stoljeća, Gododinci su izgradili tvrđavu "Din Eidyn" ili "Etin", i iako njezina točna lokacija nije identificirana (tvrđava bi se vrlo vjerojatno mogla nalaziti i na Dvorskoj stijeni, i na planini Arthur, a možda i na brdu Calton), povjesničari sugeriraju da je Edinburgh kasnije odrastao oko nje. Godine 638. tvrđavu su opsjele trupe kralja Oswalda od Northumbrije i kao rezultat toga bila je pod kontrolom Anglosaksonaca više od tri stoljeća, sve dok sredinom 10. stoljeća nije prešla u Škotsku. U Piktskoj kronici tvrđava se naziva "oppidum Eden".
Srednje godine
Početkom 12. stoljeća Škotska kao takva još nije postojala. Nakon što je David I stupio na prijestolje 1124. godine, on je pokrenuo osnivanje takozvanog "kraljevskog grada", što doslovno znači "kraljevski grad sa samoupravom" (što je, naravno, podrazumijevalo niz posebnih privilegija). Edinburgh je postao jedan od ovih "kraljevskih burgova" oko 1130.
Uprkos stalnim tvrdnjama Engleske i, kao rezultat toga, dugotrajnim ratovima za nezavisnost Škotske, grad se postepeno povećavao i razvijao. Nakon što je Škotska izgubila glavnu trgovačku luku Berwick, većina unosnog izvoznog toka preusmjerena je kroz Edinburgh i njegovu luku Lit. Sredinom 15. stoljeća status "glavnog grada" čvrsto je ukorijenjen u gradu. U istom periodu započela je izgradnja odbrambenih zidina tvrđava, jasno definirajući granice grada, koje danas odgovaraju području "Starog grada". Budući da je ograđeno područje bilo relativno malo, Stari grad su odlikovale vrlo uske ulice i višespratne zgrade. 1544, kao rezultat napada Britanaca, grad je pretrpio ozbiljna oštećenja, ali je obnovljen prilično brzo.
U 16. stoljeću Edinburgh je postao epicentar škotske reformacije, a već u 17. stoljeću - centar pokreta zavjeta (do tada je Škotska već bila u takozvanoj "Uniji kruna" s Engleskom, iako je još uvijek imao svoj parlament, koji se nalazio u Edinburgu) … Do prve polovice 18. stoljeća Edinburgh je bio poznat kao veliko bankarsko središte, kao i jedan od najgušće naseljenih gradova u Europi sa zastrašujućim sanitarnim uvjetima, što je u velikoj mjeri posljedica prekomjernog rasta stanovništva u uvjetima ograničen prostor (zidine tvrđave iz 15. stoljeća još uvijek strogo čuvaju pogranične gradove).
Novo vreme
U drugoj polovici 18. stoljeća počinje izgradnja "Novog grada" velikih razmjera i Edinburgh značajno proširuje svoje granice. Ubrzo je grad postao centar škotskog prosvjetiteljstva, čiji je jedan od najsjajnijih predstavnika bio svjetski poznati ekonomista i filozof Adam Smith. 19. stoljeće bilo je za Edinburgh "stoljeće industrijalizacije", iako je njegov tempo bio znatno niži nego u Glasgowu. Kao rezultat toga, Glasgow je postao najveći grad u Škotskoj i njegov industrijski i trgovački centar. Edinburgh je ostao administrativni i kulturni centar …
Danas je Edinburgh popularno turističko odredište koje privlači milijune turista iz cijelog svijeta. Grad je poznat po velikom broju istorijskih i arhitektonskih spomenika, obilju zabavnih muzeja i mnogim kulturnim događajima. Čuveni Edinburški festival najveći je u svijetu među takvim godišnjim manifestacijama.
