Izleti iz Grčke u Istanbul nisu toliko popularni kao iz Istanbula u Grčku, ali se hodočasnička putovanja u ovaj grad redovno organiziraju. Za hrišćane, Istanbul je i dalje Konstantinopolj ili Konstantinopolj - glavni grad Vizantijskog carstva i centar pravoslavlja.
Program hodočasničkog obilaska prvenstveno uključuje posjet Carigradskoj ekumenskoj patrijaršiji - jednoj od najzanimljivijih znamenitosti Istanbula, te katedrali svetog Georgija na njenoj teritoriji u kojoj se čuvaju mnoge kršćanske relikvije.
Dalje hodočasnici posjećuju
- Crkva Blachernae Majke Božje
- Katedrala Svete Sofije
- Manastir Presvete Bogorodice "Životvorni izvor u Balikliju
- Hristova katedrala u Hori
Muslimanski vjernici teže jednom od najcjenjenijih mjesta u Istanbulu - džamiji Eyyup Sultan, gdje se nalazi mauzolej Abu Eyyupa, vjernog pratioca proroka Muhameda.
Ali Istanbul ne privlači samo hodočasnike. Ruski turisti koji odmaraju u Grčkoj, uprkos obilju atrakcija u Heladi, ne propuštaju priliku da posjete jedan od najvećih svjetskih gradova.
Postoje redovni autobuski izleti iz Aleksandroupolisa do Istanbula, koji je udaljen samo 260 km. Izbor ruta za izlete je raznolik: obilazak grada, istorijskih znamenitosti, muzeja, gastronomska tura, posjećivanje bazara, kupovina, izleti brodom i još mnogo toga.
Sultanahmet trg
Svi izleti započinju s trga Sultanahmet, gdje se nalaze najistaknutiji spomenici arhitekture i povijesti. Ovdje su, kao u kaleidoskopu, maštovito formirani fragmenti različitih epoha, carstava i kultura.
Dio trga nalazi se na mjestu drevnog hipodroma, gdje su se za vrijeme Rimskog carstva odvijale trke na kočijama, vrlo nepromišljene, često dovodeći do tuča među navijačima, a ponekad i do nereda. Sada podsjeća na ta vremena
- Egipatski obelisk
- Zmijski stub
- Konstantinov obelisk.
Tu se uzdiže i katedrala Aja Sofija, najveća kreacija bizantskih arhitekata. Zidovi i podovi katedrale izrađeni su od ružičastog, zelenog, crvenog i bijelog mramora, prolazi su ukrašeni pozlaćenim rezbarenim frizovima, slonovačom, dragim kamenjem i biserima. Čini se da jedinstveno dizajnirana kupola lebdi u zraku i sjaji vlastitim unutarnjim svjetlom.
Sultanahmet džamija, ili Plava džamija, nalazi se nasuprot Aja Sofije. U njegovom ukrašavanju korišteno je više od 20 hiljada ručno rađenih Iznik keramičkih pločica, čijim oslikavanjem dominira plava boja, zbog čega džamija izgleda plavo.
Krstarenje Bosforom
Plava džamija simbol je drugog Istanbula, glavnog grada strašnog Osmanskog carstva. A ovaj se grad najbolje vidi s vode, koristeći čamac za provoz uz Bospor i zaljev Zlatni rog. Ovo je očaravajući prizor: s vrhova sedam brda minareti džamija probijaju nebo, palate, tvrđave i kule poredane su uz nasipe, kao da su karike dragocjene ogrlice nanizane na jedan beskrajni konac. I sav sjaj istočnog grada lebdi poput divnog sna.
Najpoznatija istanbulska palata Topkapi na obali Mramornog mora bila je rezidencija turskih vladara više od 4 vijeka. Topkapi je danas jedan od najbogatijih muzeja na svijetu.
Nedaleko od tornja Galata nalazi se Muzej vrtložnih derviša u kojem možete saznati o misterioznom životu pripadnika sufijskog reda i vidjeti njihov očaravajući ples koji se izvodi tokom vjerskih događaja.
Teško je obići sva čudesna mjesta Istanbula u kratkom vremenu, ali se ne mogu propustiti ni njegovi orijentalni bazari. Kapala Charshi jedno je od najvećih natkrivenih tržišta u svijetu. Ovdje prodaju sve i kockaju se do zadnjeg za svaku sitnicu.
Drugi najveći egipatski bazar pun je orijentalnih začina, ljekovitog bilja, sušenog voća, slatkiša i drugih iskušenja.
Kad se grad smrači, noćni život Istanbula oživi, pun vatre i zabave. Svi restorani, barovi, klubovi, diskoteke rade. Istanbul se smiruje tek s prvim zrakama sunca, kada se s munara čuju glasovi mujezina.
