Opis atrakcije
Jezero Averno je vulkansko jezero koje se nalazi u istoimenom krateru u italijanskoj regiji Kampanija, oko 4 km sjeverozapadno od Pozzuolija. U blizini se nalaze vulkanska polja poznata kao Phlegrean, a samo jezero je dio prostranog vulkanskog pojasa Kampanije. Averno ima oblik kruga s opsegom od 2 km, a njegova dubina doseže 60 metara.
Jezero Averno odigralo je veliku ulogu u životu starih Rimljana, koji su ga smatrali ulazom u podzemni svijet Ad. Njegovo ime dolazi od grčke riječi koja znači "nema ptica", jer je prema legendi svaka ptica koja je preletjela jezero pala mrtva od otrovnih isparenja. Rimski pjesnici često su koristili riječ "averno" kao sinonim za podzemni svijet: na primjer, Vergilije je ulaz u pakao postavio u pećinu pored jezera, a odatle je ušao u kraljevstvo Had i Odisej.
Nije pouzdano poznato je li jezero Averno bilo toliko smrtonosno kao što se vjerovalo - na primjer, danas ne predstavlja opasnost za ptice. Može se samo pretpostaviti da je u prošlosti vulkanska aktivnost bila intenzivnija, zbog čega su nastala otrovna isparenja. No, unatoč svim strahovima i prijetnjama, stari su se Rimljani voljno nastanili na obalama Averna, gdje su gradili vile i postavljali vinograde. U primorskim hramovima štovali su boga Avernosa, a na istočnoj obali jezera izgrađeno je ogromno kupalište.
U 37. godini pne. Rimski general Marko Agripa pretvorio je jezero u pomorsku bazu pod imenom Portus Julius u čast Julija Cezara. Uz pomoć kanala povezano je sa susjednim jezerom Lukrino i dalje s morem. Averno je takođe imao vezu sa starogrčkom kolonijom Kuma - kroz podzemni prolaz poznat kao Grotta di Cocceio, koji je bio dugačak oko 1 km i bio dovoljno širok da prođe kočija. Ovo je, inače, bio prvi cestovni tunel na svijetu, koji se koristio do sredine 20. stoljeća. Nažalost, tokom Drugog svjetskog rata, špilja je ozbiljno oštećena i sada je zatvorena za javnost.
