Opis atrakcije
"Ako tražite njegov spomenik, pogledajte oko sebe. Ove padine i okolina jedno su od najvećih i najpoznatijih svjetskih rezervata autohtone flore, i ovo mu je najbolje sjećanje!" - takav natpis uklesan je na nadgrobnom spomeniku prvog direktora Botaničkog vrta Kirstenbosch, profesora Harolda Pearsona.
Osnovan 1913. godine, Kirstenbosch se nalazi na istočnim padinama Table Mountain u Cape Townu. Sastoji se od uređenih vrtova izvorne flore kroz koje protiče rijeka Liesbeck i prirodne šume koja se proteže do nižih padina. Kirstenbosch se prostire na površini od 528 hektara, od čega se samo 36 hektara brinu vrtni radnici, ostatak vrta je rezervat prirode flore.
Dom je samo 4.700 od približno 20.000 autohtonih južnoafričkih biljnih vrsta i 50% cvjetnog bogatstva poluotoka.
Među zanimljivim dijelovima vrta, koje posjetitelji žele vidjeti, je amfiteatar Cycad, koji je dom većini rijetkih biljnih vrsta pronađenih u Južnoj Africi. Većina gornjih padina poznatog Protea vrta prekrivena je svjetlucavim srebrnim šumama - zimzeleno srebrno drvo visoko 5-7 metara, rijetka je i ugrožena vrsta zbog velike potražnje za drvetom i masovnog krčenja šuma. JV Mathews Rock Garden (nazvan po prvom kustosu) sadrži sukulente, aloju i druge biljne vrste. Erica Garden i Pelargonium Koppie su također vrlo lijepi.
Sklonite se u sjenu stabala kamfora i smokava koje je zasadio Cecil Rhodes 1898. U blizini se nalazi mala mrvica divljih badema koju je zasadio Jan van Riebeck 1660. godine, za vrijeme holandskih doseljenika.
Kirstenbosch je sjedište Nacionalnog botaničkog instituta, koji upravlja nacionalnom mrežom vrtova i povezanim istraživačkim institutima. Jedan od njih, Compton Herbarium, sjedi na drvoredu kamfora u srcu Kirstenboscha. Nazvan po bivšem direktoru, posvećen je naučnim istraživanjima.
Sve staze glavnog botaničkog vrta u Kirstenboschu su popločane. Nedavno je otvoren 128-metarski vazdušni most Boomslang (afrikaans što znači "zmaj sa drveta"), maksimalne visine oko 11 metara, koji prolazi kroz arboretum. Napravio ga je arhitekta Mark Thomas. Postoje i dvije posebne staze za invalide i tri staze namijenjene trosatnoj energičnoj šetnji dužine do 6 km.
Mirisni vrt, koji se nalazi u blizini, ima izvrsnu kolekciju aromatičnih biljaka, sa znakovima objašnjenja na Brajevom pismu i velikim slovima za osobe sa oštećenjem vida.
Kirstenbosch se može posjetiti u proljeće i ljeto, kada vrtovi zasijaju kamilicom Namaqualand, a zima je najbolje vrijeme za vidjeti nevjerojatno lijepu Proteu. Posjetitelji mogu kupiti lokalno bilje, knjige i suvenire po svom izboru u maloj trgovini na izlazu iz botaničkog vrta Kirstenbosch i uživati u šalici aromatične kave u restoranu na otvorenom.
