Opis atrakcije
Kimberlite Pipe (Big Hole) je rudnik otvorenih dijamanata u Kimberleyju. Prve dijamante ovdje su na brdu pronašli članovi Red Hat stranke iz Kolesberga na farmi Vooruitzigt u vlasništvu braće De Beers. Uslijedila je dijamantska navala koja je dovela do stvaranja malog rudarskog grada Rush, kasnije preimenovanog u Kimberley. Od sredine jula 1871. do 1914. godine 50.000 radnika ručno je iskopalo veliku jamu sa trzalicama i lopatama i izvadilo 2.720 kg dijamanata. Velika rupa, široka 463 m, iskopana je do dubine od 240 m, ali je tada djelomično ispunjena krhotinama, smanjivši dubinu na 215 m. Od tada je prikupila oko 40 m vode, ostavljajući vidljivim 175 m jame. Nakon što su operacije na kopnu postale previše opasne i neproduktivne, De Beers je počeo s iskopavanjem kimberlita u zatvorenom rudniku na dubini od 1.097 metara.
Godine 1872., godinu dana nakon početka rada, broj rudarskog kampa narastao je na 50.000 ljudi. Mnogi rudari poginuli su u rudarskim nesrećama, bolestima i nehigijenskim uvjetima, nedostatku vode, svježe hrane i velikoj ljetnoj vrućini. Dana 13. ožujka 1888., čelnici različitih rudnika odlučili su kombinirati zasebna iskopavanja u jedan veliki rudnik i jedno veliko poduzeće, poznato pod imenom De Beers Consolidated Mines Limited, pod upravom Cecila Johna Rhodesa, Alfreda Batea i Barneya Barnata. Ova velika kompanija radila je na Big Holeu dok nije dosegnuta dubina od 215 m sa površinom od oko 17 hektara i obodom od 1,6 km. Do 14. avgusta 1914. godine, kada je iskopano više od 22 miliona tona zemlje i dobijeno skoro 3.000 kg dijamanata, radovi u rudniku su obustavljeni. Sada se smatra najvećim ručno kopanim rudnikom na svijetu. Istraživači su 2005. ispričali i otkrili da su ručno kopani rudnici dijamanata Jagersfontein i Bultfontein, također u Južnoj Africi, dublji i veći od Velike rupe, ali su stvoreni korištenjem tehnologije ukopavanja zemlje, a ne isključivo ručnim radom.
Vađenje dijamanata u Velikoj rupi zatvoreno je 1914. Vremenom je sve više turista počelo dolaziti u Kimberley kako bi vidjeli kamenolom, koji je postao turistička atrakcija. Godine 1960. odlučeno je da se stare zgrade sakupe na jedno mjesto i organiziraju muzej. Godine 1965. De Beers je imenovao Vasilija Humphriesa za savjetnika za Muzej na otvorenom u Kimberleyju - s gradskim pejzažima, dioramama, rudarskom opremom i vozilima. Zvanično otvaranje muzeja održano je tokom proslave stogodišnjice Kimberleyja 1971. godine.
Zbirka muzeja stalno se dopunjava novim eksponatima iz vremena dijamantske groznice. Između 2002. i 2005. godine, De Beers je uložio 50 miliona dolara u ponovno stvaranje rudarskog grada koji je nekada cvjetao oko velike rupe Kimberley kako bi privukao turiste iz cijelog svijeta.
