Opis atrakcije
Vjeruje se da su drevni Aspendos osnovali u 5. stoljeću prije nove ere kolonisti iz Argosa, a osnivač grada se zove proročica Mops. Kako bi se izbjegli napadi s mora, grad je izgrađen na udaljenosti od 16 km od njega, na obali tada plovne rijeke Euremedon (današnji naziv rijeke je Kepru). Aspendos je bio dio Pomorske konfederacije Delhija do 425. godine prije Krista. Prema povjesničaru tog doba Strabonu, Perzijanci su ovdje usidrili svoje brodove prije bitke protiv atinske pomorske unije, koja se inače naziva Konfederacija Delos. Ovu prilično veliku trgovačku riječnu luku zauzeo je Aleksandar Veliki 333. pne. Kad je zapovjednik stigao u Pamfiliju, stanovnici Aspendosa uvjerili su ga da ne zauzima grad i zauzvrat ponudili 50 zlatnih talenata i hiljadu konja. Ali nisu ispunili obećanje i Aleksandar je napao grad.
Godine 190. prije nove ere, nakon bitke kod Sipile, Aspendos je postao dio Rimskog carstva. U tom je razdoblju grad dostigao najveći prosperitet i ušao u tri najveća grada u Pamfiliji. Brz razvoj grada i njegovo pretvaranje u jedan od najvećih trgovačkih centara olakšana je blagom klimom i pogodnom lokacijom. Voćnjaci maslina i vinogradi iznikli su oko Aspendosa, a ovdje su se kovali njihovi srebrni novčići. Osim toga, upravo u ovom gradu mogli su se kupiti izvrsni konji. Najpoznatiji lučki i trgovački grad prodavao je kukuruz, nakit i vino. No nakon takvog procvata i uspona, grad je, kao i cijela Mala Azija, pao pod vlast Vizantije i postupno propadao. U 7. stoljeću to su olakšali napadi Arapa, a početkom 13. stoljeća Aspendos su osvojili Seldžuci i ubrzo je prestao postojati.
Sada je Aspendos poznat po amfiteatru, izgrađenom u drugom stoljeću, a kasnije obnovljenom od strane Seldžuka. Natpisi uklesani na kamenju zgrade na helenskom i latinskom jeziku ukazuju na to da je kazalište posvećeno carevoj porodici i podignuto donacijama dva brata Curtiusa Crispina i Curtiusa Avspikata. Impresivna veličina zgrade omogućila je da primi oko 17 hiljada gledalaca, a orkestarska jama dizajnirana je za 500 muzičara. Pozorište ima 39 redova stepenica, dužine 96 metara, a razmak između njih jednak je pola metra. Iznad tribina nalazi se prekrasna lučna galerija koja je omogućila publici da ostane u sjeni dok prisustvuje predstavama. Nasuprot amfiteatra je pravokutna prostorija u kojoj se nalazila svlačionica za glumce s pet vrata i malim prostorom za predstave. Zid ove sobe, okrenut prema hodniku, ukrašen je s dva reda prozora. Pozorišni arhitekta Zeno dizajnirao ga je tako da svi gledaoci podjednako dobro čuju čak i šapat koji dolazi sa scene.
Pozorište je preživjelo bolje od ostalih drevnih kazališta u Turskoj, zahvaljujući snazi lokalnog vapnenca i ojačanju njegovog sjevernog krila od strane Seldžuka opekom kada su ga pretvorili u palaču. Amfiteatar donekle nosi obilježja grčke arhitekture - polukružnog oblika i sjedišta za gledatelje smještenih na padini. U rimsko doba kazalište je bilo lijepo ukrašeno mramorom i utisnuto uzorcima i skulpturama. Njegove bogate galerije, scenski ukrasi, drevni ukrasi i izvrsna akustika i dalje zadivljuju posjetitelje. Pozorište je otkriveno tek 1871. godine, tokom jednog od putovanja grofa Landskoya po ovoj regiji. Zgrada se pretvorila u jednu od najupečatljivijih povijesnih ljepota Anatolijskog poluotoka nakon opsežne obnove 1950-ih.
Redovno ugošćuje koncerte klasične muzike, opere i baletne predstave. Akustika pozorišta je toliko dobra da umetnicima omogućava da nastupaju bez mikrofona. Takvi festivali obično počinju u lipnju i toliko je ljudi koji žele uživati u spektaklu da iz Antalije do Aspendosa dolaze čitavi autobusi s ljudima. Na pozornici pozorišta i dalje nastupaju najbolji operni glasovi svijeta i simfonijski orkestri. Na primjer, Pink Floyd je ovdje snimio spot za muziku sa albuma Wall. Brojni koncerti i predstave održavali su se unutar zidina kazališta do 2008. godine, ali sada se održavaju u areni izgrađenoj u blizini Aspendosa. Najpopularnija emisija zove se "Vatra Anadolije" i izvodi je istoimena grupa. Tokom turističke sezone može se vidjeti nekoliko puta sedmično u 22 sata.
Ruševine rimskog akvadukta, koji je zadržao svoju izvornu visinu, mogu se vidjeti na udaljenosti od jednog kilometra od grada. U davna vremena snabdijevao je Aspendos vodom. Do danas je najveći u Turskoj. Njegova dužina je više od 20 km.
Drevna legenda povezana je s poviješću izgradnje akvadukta i kazališta Aspendos. Kralj grada imao je veoma lepu ćerku, Semiramidu, a dva arhitekta su sanjali da je ožene. Tada je kralj rekao da će se jedan od kandidata koji će brzo sagraditi najveličanstveniju zgradu u gradu moći oženiti njome. Konjušari su se odmah bacili na posao i u isto vrijeme završili gradnju: jedan je izgradio pozorište, drugi akvadukt. Obje zgrade bile su veličanstvene i kralju se jako svidjelo. Ne znajući kome dati prednost, car je predložio rivalima da Semiramidu podijele na pola. Tvorac akvadukta složio se s ovom opcijom, ali je drugi arhitekt odlučio napustiti ljepotu u korist svog rivala. Car je shvatio da plemeniti autor pozorišta voli svoju kćer i da će joj biti divan muž. Za ovog arhitektu Semiramis se udala.
Obično, nakon što posjete kazalište, vodiči prošeću ruševinama grada. Neke od ovih zadivljujućih i originalnih zgrada još su očuvane i ostavljaju jedinstven dojam. Sve ruševine koje su preživjele do danas pripadaju rimskom razdoblju. Sa sjeverne strane kazališta vidi se vrlo dobro očuvan stadion. Između kazališta i stadiona vidljiva je staza koja vodi do Akropole. U njega se može ući kroz istočna vrata, jednu od tri kapije grada. Ovdje ćete vidjeti dio bazilike od kojeg je zapravo ostao samo temelj. Desno od ovih zgrada nalazi se mala česma koja ima samo prednji dio. Masivne zgrade koje se susreću na putu do pozorišta sa strane rijeke Eurimedon nekada su bile gimnazija i kupatilo.
Ako odete dalje, do regulatora rijeke Kopryuchay, na suprotnoj obali rijeke primijetit ćete mnogo restorana. Služe uglavnom turistima i imaju raznolik i bogat meni. Ovdje svakako morate probati pečenje od mesa, piletine ili ribe. Malo dalje nalaze se izletišta opremljena stolovima i štednjacima.
