Opis atrakcije
Hram Santa Maria di Polsi je crkva koja se nalazi u srcu planinskog lanca Aspromonte u blizini sela San Luca u italijanskoj regiji Kalabrija. Osnovao ga je 1144. normanski kralj Roger II sa Sicilije. Crkva i manastir nalaze se na živopisnom mestu u samom dnu klisure, okruženi visokim planinama. Na zapadu je vidljiva planina Montalto (1955 metara) - najviši vrh Aspromonte. Ova lokacija hrama otežava pristup; prije nekoliko godina do Polsija se moglo doći samo pješice.
Santa Maria di Polsi je bazilijanski samostan, jedan od posljednjih preživjelih u Kalabriji. Crkva ima tri broda, a centralni se odlikuje klasičnim saćem u obliku saća koji je ukrašen pločama od čistog zlata. Lukovi oslonjeni na moćne stupove ukrašeni su veličanstvenim štukaturama domaćih majstora. I crteži na zidovima oko njih prikazuju prizore iz života Djevice Marije. Drevni kip Madone isklesao je sicilijanski umjetnik od 16. listopada. Još jedan kip Madone čuva se u niši od bijelog mramora. Jednom svakih pedeset godina u hramu se dogodi važan događaj - krunidba kipova Madone. Prvo krunisanje dogodilo se 1860. godine u čast 300. godišnjice dolaska kipa u hram.
Općenito, porijeklo ovog kulta seže u daleka vremena. U obližnjem gradu Locriju, nekada starogrčkoj koloniji, arheolozi su otkrili nekoliko artefakata koji datiraju iz predrimske ere i dokaze o postojanju ženskog kulta na ovim mjestima, vjerovatno posvećenog Persefoni. U 7. stoljeću, bazilikanski monasi ovdje su osnovali skit, gdje su proslavili Madonu prema grčkim kanonima, sve dok nisu protjerani krajem 15. stoljeća. Ipak, danas hodočasnici iz cijele Kalabrije i istočne Sicilije stižu u Polsi kako bi se poklonili Djevici Mariji - njihov broj tijekom proslave doseže 50 tisuća ljudi!
Zanimljivo je da su čak i početkom 20. stoljeća članovi kalabrijske mafije, ndranghetta, održavali svoje godišnje sastanke u hramu Santa Maria di Polsi. Godine 1969. policija je izvršila raciju na sastanku i uhapsila oko 70 pripadnika mafije. I posljednjih godina, broj hodočasnika u hram se neznatno smanjio zbog sukoba koji su izbili 2007. između dva mafijaška klana San Luca.
