Opis atrakcije
Palazzo Duca di San Stefano je stara zgrada u Taormini, izgrađena u 14. stoljeću u gotičko-katalonskom stilu s primjesom arapsko-normanskih elemenata. Palata, koja više liči na tvrđavu, sastoji se od tri sprata, od kojih je svaki ukrašen prekrasnim zasvođenim prozorima s dva preklopa. Donjoj etaži može se pristupiti kroz lučni prolaz, dok je na drugom katu istaknut sistem hodnika. Danas se u Palazzu nalazi sjedište Mazzullo fondacije i čuvaju se brojna djela sicilijanske umjetnosti.
Četvrtasti oblik palate, njezina masivnost, lokacija i zidovi s puškarnicama čine da izgleda kao tvrđava, pa se misli da je sagrađena za vrijeme normanske vladavine na Siciliji. Međutim, nije. Ova zgrada iz 14. veka, koja se nalazi u blizini vrata Porta Catania, bila je dom plemenite porodice De Spuches, koja je imala španske korene. Njegovi članovi bili su vojvode Santo Stefano di Brifa i knezovi Galati, dva grada koja se nalaze na jonskoj obali. Pred fasadom palače postavljen je prekrasan vrt, okrenut prema sjeveru i istoku. Naravno, Palazzo Duca di San Stefano jedno je od remek -djela sicilijanske gotičke umjetnosti u kojoj su se spojile karakteristike arapskog i normanskog arhitektonskog stila.
Odjeci arapskog doba mogu se vidjeti u ukrasu gornjeg dijela palače: uz istočnu i sjevernu fasadu prostire se širok friz, kićen ukrašen vulkanskom lavom i dijamantnim umetcima od bijelog kamena Sirakuze. Normanski utjecaj izražen je u kvadratnom rasporedu zgrade u obliku tornja i u onome što podsjeća na račvaste zidine zida tvrđave.
Palazzo se sastoji od tri preklapajuća dijela. Ulaz na prvi kat je šiljasti luk napravljen od kvadratnih blokova crnog bazalta i bijelog granita. Drugom spratu se pristupalo ovješenim stazama i pokretnim stepenicama kroz mala vrata koja se i danas mogu vidjeti između dva zasvođena prozora. Unutrašnje stepenište, izrađeno od drveta, izgrađeno je tokom restauracije zgrade. Konačno, na trećem katu nalaze se četiri veličanstvena prozora, nesporno izrađena u gotičkom stilu: dva okrenuta prema istoku, druga dva prema sjeveru. Sva četiri prozora vrlo su vješto izrađena - imaju prozore okrugle rozete, male trokrake lukove i trostruki kordon koji uokviruje luk. U središtu prvog kata nalazi se ružičasti granitni stup - vjeruje se da je nekada bio postavljen u starogrčkom hramu. U vrtu, okrenut prema veličanstvenim fasadama, možete vidjeti bunar za prikupljanje kišnice, koji je korišten za potrebe stanovnika palače.
Opština Taormina je 1964. godine kupila Palazzo Duca di San Stefano za 64 miliona lira od Vincenza De Spuches -a, mladog potomka plemićke porodice koja je živjela u Palermu. Danas se u ovoj povijesnoj zgradi nalazi Zaklada Mazzullo, koju vodi talentirani vajar čije se kreacije mogu vidjeti iznutra.
