Opis atrakcije
Smještena u području Cayo, špilja Aktun-Tunichil-Muknal otkrivena je 1989. Istraživao ga je tim arheologa iz Belizea i Sjedinjenih Država između 1993. i 1999. godine.
Danas je Aktun-Tunichil-Muknal živi muzej. Ovo je jedno od rijetkih mjesta među spomenicima Maja gdje su sačuvani artefakti stari više od hiljadu godina, koji se ne mogu vidjeti u muzejskim izlozima.
Dužina Aktun-Tunichil-Muknala je oko pet kilometara, sadrži potok koji protiče kroz glavni prolaz pećine. Glavni ulaz u pećinu podsjeća na dvostruke gotičke lukove s prekrasnim tamnoplavim bazenom ispred njih. Južni ulaz je na drugom kraju pećine.
Poput većine ovakvih mjesta, špilja Belize nastala je u vanjskim kraškim podnožjima krečnjaka. Arheološka istraživanja su utvrdila da su prve posjete naroda Maja ovom mjestu datirane od 300. do 600. godine nove ere. NS.
Najveća prostorija u pećini je Katedrala. Nalazi se oko kilometar od ulaza. U ovoj velikoj dvorani sa svjetlucavim stalaktitima i stalagmitima nalaze se ostaci 14 ljudi, oko 150 keramičkih posuda i nekoliko artefakata od mljevenog kamena. Od 14 kostura u ćeliji: šestoro djece mlađe od tri godine, jedno dijete staro oko sedam godina, a preostalih sedam su odrasli između 20 i 50 godina. Jedan od ženskih kostura prekriven je pjenušavim sedrom, po čemu je i dobio ime "Kristalna djevojka". Većina lobanja je oštećena, niti jedan ostatak nije zatrpan, što ukazuje na to da su žrtvovani.
Više od 80% keramike u Aktun-Tunichil-Muknalu čine veliki vrčevi i zdjele, a gotovo svi su polomljeni. Naučnici sugerišu da je u tim posudama bila skladištena hrana. U različitim dijelovima pećine arheolozi su pronašli lonce s organskim ostacima kukuruza, čilija, kakaa i maslaca. Nađene su i brusilice za žito i motike.
U religiji Maja, pećina Aktun-Tunichil-Muknal smatrana je jednim od portala u Xibalbu (podzemni svijet) i korištena je za umirenje tamnih bogova. Aktun-Tunichil-Muknal nalazi se na teritoriji rezervata prirode Mount Tapira, posjetiteljima je dostupan samo u pratnji vodiča iz licenciranih turističkih agencija.
