Oslo je glavni i najveći grad Norveške, kao i njeno finansijsko, političko i kulturno središte. Od svjetskog značaja, Oslo ima status "globalnog grada". Grad se nalazi na sjevernom kraju živopisnog zaljeva Oslofjord (unatoč imenu, nije fjord u geološkom smislu riječi) u jugoistočnom dijelu Norveške.
Osnivanje Osla
Skandinavske sage govore da je grad osnovao oko 1049. norveški kralj Harald III (Harald Grozni). Nedavna arheološka istraživanja otkrila su brojne kršćanske sahrane koje datiraju iz oko 1000. godine i ukazuju na postojanje ranijeg naselja ovdje. 1070. Oslo je dobilo status biskupije.
Oko 1300. godine, za vrijeme vladavine kralja Hakona V, grad je postao glavni grad Norveške i stalna kraljevska rezidencija. U istom razdoblju započela je izgradnja tvrđave Akershus (danas je to jedna od glavnih atrakcija i najstarija zgrada u glavnom gradu Norveške). Godine 1350. Oslo je doživio ozbiljnu izbijanje kuge koja je odnijela mnoge živote, a već 1352. grad je temeljno oštećen u požaru, što je, međutim, sasvim razumljivo, budući da je u izgradnji zgrada u pravilu bilo samo drvo polovno.
Usponi i padovi
Godine 1397., kraljevine Danska, Norveška i Švedska, suprotno rastućem utjecaju Hanze, zaključile su takozvanu Kalmarsku uniju, u kojoj je Danska imala vodeću ulogu. Monarhi su se naselili u Kopenhagenu, a Oslo je izgubilo značaj, postajući samo provincijski administrativni centar. 1523. unija se raspala, ali već 1536. Danska i Norveška ponovno su se ujedinile, dok su vodeće pozicije i dalje dodijeljene Danskoj, a Oslo je ostao u sjeni Kopenhagena.
1624. Oslo je praktički uništen u drugom velikom požaru. Kralj Danske i Norveške Christian IV naredio je obnovu grada, ali ga je pomalo preselio u tvrđavu Akershus. Preduvjet je bila izgradnja kamenih zgrada. Novi grad je bio jasno planiran i u potpunosti je odgovarao novim trendovima urbanog planiranja renesanse sa širokim ulicama koje se međusobno križaju pod pravim kutom i jasno razgraničenim četvrtima, u vezi s čime se ovaj dio grada danas često naziva "kvadratura". U čast kralja, Oslo je preimenovan i dobio ime "Christiania".
U 18. stoljeću, zahvaljujući aktivno razvijanju brodogradnje i trgovačkim odnosima, gradska ekonomija dosegla je neviđene visine i uskoro je Christiania postala velika trgovačka luka. 1814. Anglo-danski rat je završen potpisivanjem Kilskih mirovnih ugovora, kao i personalnom unijom Danske i Norveške. Danska je „predala“Norvešku Švedskoj, što, u stvari, nije bilo potpuno legitimno, jer „lična unija“nije podrazumijevala podređivanje jedne države drugoj (uprkos činjenici da je prva uvijek bila dominantna u dansko-norveškom savezu). To je dovelo do nemira, proglašenja nezavisnosti i usvajanja Ustava od strane Norveške, što je izazvalo kratak vojni sukob sa Švedskom, koji je završio potpisivanjem švedsko-norveške unije, u okviru koje je Norveška zadržala svoj ustav i nezavisnost. Kristijanija je zvanično postala glavni grad Norveške.
Novo vreme
Dobijanje relativne neovisnosti od strane Norveške i Christiania, status glavnog grada, uvelike je odredilo dalju sudbinu grada i dalo snažan poticaj njegovom razvoju. Građevinski i industrijski procvat koji je zahvatio grad u 19. stoljeću značajno je promijenio njegovu veličinu, izgled i broj stanovnika. U periodu od 1850. do 1900. gradsko stanovništvo se povećalo sa 30.000 na 230.000 (uglavnom zbog priliva radne snage iz provincija). Grad se nastavio ubrzano razvijati u 20. stoljeću.
1877. ime grada "Christiania" službeno je promijenjeno u "Christiania". Ipak, već 1925. grad je vratio prvotno ime - Oslo.
