Ujedinjeno Kraljevstvo de jure je de jure proglasilo engleski jedinim službenim jezikom Velike Britanije, iako su de facto škotski-galski, anglo-škotski i velški još uvijek u opticaju. Prva dva su nacionalna jezika Škotske, a velški je ostao jezik Walesa zadnjih 14 stoljeća.
Nekoliko statistika i činjenica
- Velški jezik u Velsu ima jednaka prava kao i engleski prema zakonu iz 1967. godine. Natpisi, nazivi objekata, stajališta javnog prijevoza u gradovima i selima u Walesu ispisani su na velškom, a tek potom duplicirani na engleskom.
- Glavni jezici imigranata su arapski, pandžapski i bengalski. Govornici talijanskog, karipskog kreolskog, kašmira i poljskog s ruskim također su prisutni u velikim gradovima Ujedinjenog Kraljevstva.
- Gelski se govori u visoravnima Škotske. Prilično značajan postotak stanovništva tamo ne govori engleski.
- U Velikoj Britaniji državni jezik govori preko 55 miliona ljudi.
- Najmanje od svih predmeta Njenog Veličanstva govori kornski iz porodice keltskih jezika. U zemlji nema više od dvije hiljade jedinstvenih prevoznika.
Istorija i modernost
Koliko god čudno zvučalo, službeni jezik Velike Britanije je transformirani zapadnogermanski, koji se pojavio na teritoriju današnjeg Ujedinjenog Kraljevstva u 5.-7. Stoljeću. Donijeli su ga doseljenici i osvajači iz sjeverne Evrope. Miješajući se s anglo-frizijskim dijalektima, promijenio se, usput je preuzeo mnogo riječi iz jezika Normana. Na ostrvima su se pojavile kasnije, ali posebno mnogo francuskih riječi postoji u savremenom engleskom jeziku.
Za vrijeme britanske kolonizacije engleski se proširio svijetom i danas je službeni jezik u mnogim zemljama na hemisferama i na svim kontinentima.
Engleski na globalnom nivou
Kao službeni jezik Velike Britanije, engleski se najviše govori na planeti. Broj izvornih govornika u svijetu se približava 350 miliona, a preko milijardu govori engleski.
Engleski je jezik međunarodne komunikacije, poslovne, trgovinske i drugih vrsta ekonomske saradnje. To je u velikoj mjeri posljedica velike kolonizacije značajnog broja zemalja i teritorija u svijetu od strane Britanskog carstva.
