Mnogi istorijski događaji u 20. vijeku uticali su na etnički sastav poljskog stanovništva. Drugi svjetski rat, poslijeratna migracija njegovih stanovnika i pograničnih država doveli su do činjenice da je zemlja postala praktično monoetnička, a službeno je proglašen samo jedini državni jezik Poljske-poljski.
Nekoliko statistika i činjenica
- Više od 37 miliona stanovnika republike bira poljski kao jezik kućne komunikacije.
- Nešto više od 900 hiljada ljudi govori druge jezike u svakodnevnom životu. Najpopularniji su šleski, kašupski i engleski.
- 57% Poljaka govori barem još jedan jezik osim maternjeg.
- Poljski je službeni jezik Evropske unije među 24 drugih.
- Ukupno najmanje 40 miliona ljudi govori državnim jezikom Poljske na planeti.
- Osim književnog poljskog, stanovnici zemlje koriste četiri glavna dijalekta - velikopoljsku, malopoljsku, mazovječku i šlesku.
- Jezici nacionalnih manjina u Poljskoj su bjeloruski i češki, jidiš i hebrejski, litvanski i ruski, njemački i jermenski.
Šišti šleski
Oko pola miliona Poljaka imenovalo je šleski kao maternji jezik. Naučnici smatraju ovaj dijalekt prijelaznim između češkog i poljskog. Rasprostranjen je u gornjoj Šleskoj i njegova glavna fonetska razlika od državnog jezika Poljske je izgovor siktajućih zvukova umjesto sibilanta.
Zanimljivo je da čak i u inozemstvu postoje Poljaci koji govore šleski. U državi Teksas njegovi govornici žive vrlo kompaktno i izolirano, što je omogućilo da šleski dijalekt, čak ni u Sjedinjenim Državama, u svakodnevnom životu ne bude zamijenjen engleskim.
Rusi u Poljskoj
Zajedno sa njemačkim i engleskim, ruski je jedan od tri strana jezika koje stanovnici Poljske uče u školama i na univerzitetima. Za vrijeme postojanja SSSR -a i Narodne Republike Poljske, bila je obavezna i još uvijek je u jednom ili drugom stepenu vlasništvo većine Poljaka srednjih i starijih godina.
Posljednjih godina interes za izučavanje ruskog jezika ruši sve rekorde u Poljskoj, a u zemlji djeluje niz organizacija koje se bave njegovom popularizacijom.
Turističke bilješke
Najmanje 30% Poljaka govori i razumije engleski, pa stoga turist ima velike šanse da dobije potrebne informacije čak i bez znanja poljskog jezika. U hotelima i restoranima svakako postoji osoblje koje govori engleski, meniji i ostale potrebne informacije u turističkim područjima prevedene su na engleski.
