Nigerija je rekorder među ostalim državama "crnog" kontinenta. Unatoč činjenici da zauzima tek 14. mjesto po površini, zemlja je najveća na kopnu po broju stanovnika. S državnim jezikom u Nigeriji sve je jednostavno - to je engleski i ništa više.
Nekoliko statistika i činjenica
- Do 1960. Nigerija je kolonijalno ovisila o Velikoj Britaniji.
- Uprkos jedinom službenom jeziku, dijalekti lokalnih plemena široko se koriste u Nigeriji. Njihov broj je takođe svojevrsni rekord. U državi se govori 529 jezika, od kojih se 522 aktivno koristi.
- 80 -ih godina prošlog stoljeća za različite nigerijske dijalekte razvijena je jedinstvena panigerijska abeceda zasnovana na latinici.
- Lokalni dijalekti stanovnici zemlje koriste ne samo kao sredstvo komunikacije na svakodnevnom nivou. Koriste se za nastavu u školama i za štampane medije. Većina stanovništva Nigerije je višejezična.
- U državi postoji više od 250 starosjedilačkih naroda i plemena, a najbrojniji od njih su narodi Joruba, Hausa i Fulani.
Engleski u Nigeriji
Nigerija je dugi niz godina služila kao "robska obala" i odavde su robovi opskrbljivani brojnim plantažama europskih kolonijalnih prekomorskih posjeda. Britanci su u 19. stoljeću apsorbirali mala kraljevstva u trgovini robljem, a zemlja je postala kolonijalno ovisna o Velikoj Britaniji. Tada je engleski jezik uspostavljen na obalama Nigerije kao državni jezik.
U gradovima i naseljima engleski govori većina stanovništva Nigerije, ali u provincijama stvari nisu tako dobre. Zato je bolje koristiti usluge vodiča i tumača za putovanje u nacionalne parkove i UNESCO -ovu svjetsku baštinu u Nigeriji.
Plemenske razlike
Veliki broj plemena i nacionalnosti koji žive u Nigeriji od interesa je za istraživače lokalnih dijalekata. Najrašireniji od 529 jezika u Nigeriji je Yoruba. Posebno je česta u zapadnim i jugozapadnim dijelovima države. Područja na kojima se širi joruba jezik se zovu Jorubaland.
Jezik hausa služi i kao sredstvo međuetničke komunikacije u zapadnoj Africi među muslimanskim stanovništvom. Osim 18, 5 miliona Nigerijaca, stanovnici Nigra, Sudana, Kameruna, Gane i Benina mogu govoriti hausa.
