Erupcije vulkana jedna su od kataklizmi koje predstavljaju veliku prijetnju čovječanstvu. S druge strane, vulkani privlače pažnju svojom neobičnom ljepotom i misterijom. Danas su mnogi vulkani razasuti po svijetu, ali samo su najaktivniji spremni eksplodirati u svakom trenutku i donijeti katastrofalno uništenje.
Vulkan Merapi
Vulkan, koji je aktivan već 10.000 godina, danas predstavlja ozbiljnu opasnost. Sa visinom od 2914 metara, Merapi se podsjeća na sebe sa velikim erupcijama svakih sedam godina. Manje erupcije događaju se otprilike dva puta godišnje, a dim s vrha je gotovo uvijek prisutan.
Jedna od najrazornijih erupcija Merapija, tokom koje je evakuisano 350.000 ljudi, dogodila se 2010. Umrle su 353 osobe zarobljene u piroklastičnom toku.
Ovaj konični vulkan, koji se smatra najaktivnijim vulkanom u Indoneziji, nalazi se na ostrvu Java. Ime "Merapi" s lokalnog jezika može se prevesti kao "vatrena planina", što mu jako odgovara. Mnoge legende i vjerovanja Javana vezane su za Merapija. Lokalno stanovništvo, a posebno starija generacija, vjeruje da se kraljevstvo duhova nalazi na vrhu vulkana. Iz tog razloga, jednom godišnje javanski svećenik prinosi žrtvu za tugu kako bi je smirio.
Mauna loa
Mauna Loa je najveći aktivni vulkan na svijetu, aktivan najmanje 700.000 godina. Geografski, vulkan se nalazi na Havajskim otocima i preveden je s lokalnog dijalekta kao "dugačak vrh".
Mauna Loa se također smatra najvećim štitnim vulkanom na svijetu po pokrivenoj površini. Štit vulkana oblikovan je lavom tečnosti niske viskoznosti. To je i razlog povećane opasnosti za lokalno stanovništvo.
Tokom erupcije, zbog svoje fluidnosti, lava je sposobna razviti velike brzine, što za sobom povlači niz problema:
- otežana je pravovremena evakuacija stanovnika;
- broj požara se povećava;
- priroda je ozbiljno oštećena;
- životinjski svijet pati.
Zbog svoje opasnosti, Mauna Loa je uključena u program "Decenija vulkana", koji podržava proučavanje takvih vulkana. Naučnici sugerišu da su se prve erupcije vulkana dogodile prije više od 300 miliona godina.
Vezuv
Vulkan, poznat po svojoj razornoj moći, briše gradove Herkulaneum i Pompeje. Zbog gusto naseljenog područja oko vulkana, Vezuv se može nazvati najopasnijim na svijetu. U slučaju erupcije, oko 6.000.000 ljudi bit će u pogođenom području. 1841. godine sagrađena je Vezuvska opservatorija za promatranje vulkana.
Vezuv je eruptirao više od desetak puta, a posljednja se dogodila 1944. Tokom ove dvonedeljne erupcije, fontane lave dosegle su visinu od 1000 metara. Kao rezultat toga, poginulo je 27 ljudi, a gradovi San Sebastiano i Massa potpuno su uništeni.
Uprkos opasnosti, vulkan privlači hiljade turista. Da bi se vidio krater Vezuv, sredinom 20. stoljeća izgrađena je posebna uspinjača, ali je uništena drugom erupcijom. Danas možete vidjeti vulkan penjući se pješačkom stazom.
Sakurajima
S visinom od 1117 metara, japanski vulkan Sakurajima inferioran je po veličini u odnosu na Vezuv, ali ga po aktivnosti očito nadmašuje. Do 1914. godine vulkan je bio zasebno ostrvo i nije predstavljao nikakvu posebnu opasnost. Međutim, tokom erupcije 1914. godine, stratovulkan je pokazao svu svoju moć. Nakon uništenja oko 3.000 kuća, tokovi lave povezivali su Sakurajima s japanskim poluotokom Osamu.
Godine 1955. aktivnost vulkana uvelike se povećala, a od tada se Sakurajima stalno povećavao i eruptirao. Za sve vrijeme zabilježeno je oko 7.300 erupcija, od kojih se većina dogodila početkom 20. stoljeća.
Prema istraživačima sa Univerziteta u Bristolu, vulkan je velika prijetnja zbog svog položaja u gusto naseljenom području. Oko 700.000 ljudi živi kilometar od Sakurajima, koji bi, ako eruptiraju, bili u velikoj opasnosti. Tokom posljednjih erupcija, vulkanski ostaci proširili su se na udaljenosti veće od dva kilometra, a pepeo se uzdigao visoko u atmosferu.
Ulawun
Ne samo najaktivniji, već i najopasniji vulkan u Papui Novoj Gvineji. Ulawun se prvi put počeo manifestirati 1700. Za sve to vrijeme eruptirao je dvadeset dva puta. Nedavno je vulkan stalno aktivan i povremeno eruptira u malim eksplozijama. Zbog učestalih erupcija, krater na vrhu Ulawune promijenio je oblik, a njegova sjeverozapadna strana potpuno se srušila.
Mještani Ulavun zovu "Otac vulkan" jer je veći od svih susjednih vulkana. Za svo vrijeme, vulkan je odnio hiljade života, zbog čega je decenijama uvršten na listu vulkana.
Posljednji put vulkan se "probudio" 2019. godine, kada su se potoci pepela podigli 20 kilometara, nastanivši se u naseljima. Više od 6.000 ljudi evakuisano je iz sela u blizini vulkana zbog erupcije.
Nyiragongo
Cijela Afrika zna prijetnju koju predstavlja Nyiragongo, koja je izbila oko 34 puta. Odsustvo silikata u lavi čini je manje viskoznom, što uvelike povećava opasnost koju predstavlja vulkan. Posljednja erupcija 2002. jasan je dokaz toga. Brzi tokovi lave ubili su hiljade ljudi i uništili gotovo polovicu obližnjeg grada Gome.
Nyiragongo ima jedinstvenu karakteristiku, u njegovom krateru se nalazi veliko jezero od lave, koje je i danas aktivno. Postoji mogućnost da će u narednim godinama doći do nove erupcije vulkana Nyiragongo. Otkad su naučnici otkrili potres koji je upozoravao na erupcije 1977. i 2002. godine.
