Opis atrakcije
Jedna od 5 službeno priznatih religija u Litvaniji je karaizam. Trenutno postoje hramovi kenassa u Vilniusu i Trakai u Litvaniji. Karaiti imaju čak i svoja groblja. U Vilniusu postoji zajedničko groblje, tatarsko-karaitsko.
Godine 1904. zalaganjem svećenika Feliksa Maleckisa, uz dopuštenje guvernera, osnovan je poseban odbor koji je imao zadatak prikupljati sredstva za izgradnju karaitske kenase u gradu Vilniusu (engleska Kenassa u Vilniusu). Sredstva su primali svi koji su htjeli pomoći. Donacije nisu davali samo lokalni sljedbenici karaitske vjere, već i druge zajednice koje su željele dati svoj doprinos ovoj zgradi.
Do 1908. prikupljeno je dovoljno sredstava za početak izgradnje. Osnovan je odbor za izgradnju kenase. Odbor je naložio arhitekti M. Prozorovu da izradi projekt za buduću zgradu, osim toga, uspio je postići dodjelu zemljišta u regiji Zverinas. Prema projektu, trebalo je izgraditi kamenu kenasu i malu drvenu kućicu za obrazovne potrebe.
Izgradnja je započela 1911. Gradsko vijeće je čak odlučilo preimenovati ulicu koja vodi do kenassa i nazvati je Karaimu ulica. Nažalost, razorna sila Prvog svjetskog rata također je utjecala na izgradnju kenase. Konstrukcija je zamrznuta. Mnogi Karaiti, kao i ljudi drugih vjera, uplašeni približavanjem prve linije fronta, pobjegli su iz Litve. Neko vrijeme našli su utočište na Krimu, gdje je i Karaitska vjera bila široko rasprostranjena. U Litvaniju su se vratili tek 1920. godine, nakon rata.
Godine 1921. izabran je novi odbor za izgradnju karaitske kenase u Vilniusu. Na čelo odbora izabran je V. Duruncha. Ponovo su se prikupljale donacije i zajedničkim snagama, uz finansijsku podršku države, bilo je moguće završiti izgradnju za samo dvije godine.
U isto vrijeme, sljedbenici Karaita, braća I. i R. Lopato uložili su sve napore i uložili svoj novac u izgradnju drvene kuće. Početkom septembra 1923. izgradnja je završena i zgrade su osvećene. Ceremoniju otvaranja i posvećenja vodio je F. Maleckis, predsjednik zajednice Karaita.
Karaitska kenassa velika je kamena građevina izvedena u mavarskom stilu. Građevinsko tijelo ima oblik izduženog paralelepipeda. Iznad prednjeg dijela zgrade postavljena je velika kupola. Općenito, struktura ima pravilne pravokutne oblike, ali zakrivljene linije lučnih prozora i svodova daju joj poseban šarm. U dekoru se krug općenito koristi u različitim varijacijama. Iznad ulaznih vrata nalazi se veliki prozor u obliku kruga, blago krnji pri dnu. Prozori drugog sloja fasade izvedeni su u obliku krugova presavijenih u redove, iako uramljenih u zajednički kvadratni okvir.
Pravoslavna religija, katolicizam i judaizam, kao i neke druge religije i pojedinci, smatrali su da je karaizam religija odvojena od judaizma; Karaiti se čak ni ne smatraju Jevrejima. Međutim, Drugi svjetski rat, ne štedeći nikoga i ništa, ostavio je traga u sudbini Vilniuskih Karaita. Tokom rata, zajedno s drugim hramovima, kenassa je bila zatvorena.
Tek 9. marta 1989. godine, nakon dugih, teških godina, hram je vraćen Karaitima i oni su ponovo mogli doći ovamo na molitvu. U tom su razdoblju mnoge vrijedne stvari nestale iz kenase, uključujući pozlaćeni oltar od drveta čempresa. Od prethodnog ukrasa sačuvana su samo dva lustera, koja i danas vise u crkvi. Galički Karaiti uspjeli su ih skinuti i sigurno sakriti. Ove lampe su umjetnička djela i visoko ih cijene članovi zajednice.
Jedna od značajki karaitske vjere, činjenica koja mnogim istraživačima daje razlog da vjeruju da je karaizam bliži islamu nego judaizmu, jeste to što se u kenasi žene i muškarci mole odvojeno.
Danas je u svijetu vrlo malo pristaša karaizma. Moderni poljski Karaiti sebe doživljavaju kao etničku zajednicu i općenito su izgubili svoj vjerski identitet. Zapravo, više nema aktivnih vjerskih zajednica.
