Opis atrakcije
Oko 11 km od centra Atine u gradu Haidari (predgrađe Atine), pored živopisnog Dafnijskog gaja, nalazi se jedno od najpoznatijih pravoslavnih svetilišta u Grčkoj i jedan od najvažnijih spomenika vizantijske arhitekture Manastir Dafni.
Manastir Dafni osnovan je u 6. veku na mestu Apolonovog svetilišta, uništenog 395. godine. Neki od arhitektonskih fragmenata drevnog svetišta djelomično su korišteni kao građevinski materijal, uključujući jonske stupove, od kojih danas možete vidjeti samo jedan u samostanu, budući da je ostale odnio lord Elgin u Englesku u 19. stoljeću. Međutim, od prvobitnog i vrlo malog samostana, do danas je ostalo malo, a građevina koja se danas može vidjeti uglavnom je podignuta nakon sredine 11. stoljeća.
Velika izgradnja manastirskog kompleksa započela je oko 1080. godine za vrijeme procvata Vizantijskog carstva. Tom razdoblju pripada i katolikon, osmerokutna crkva s kupolom s predvorjem. Exonartex je izgrađen nešto kasnije, vjerovatno početkom 12. stoljeća. Manastirski kompleks dobio je neke arhitektonske nadogradnje u 13. stoljeću, nakon što su se u manastir naselili monasi katoličkog reda cistercita do 1458. godine, kada su Turci zauzeli Atinu i, po odluci sultana, samostan je vraćen pravoslavcima Crkva.
U 19. stoljeću u manastiru Daphne neko vrijeme bio je smješten vojni garnizon, a zatim je unutar njegovih zidina izgrađena ustanova za lude. 1887. i 1897. manastir je ozbiljno oštećen u zemljotresima. U istom periodu, Grčko arheološko društvo temeljno se bavilo proučavanjem drevnog manastira. Godine 1990. manastir Daphni, zajedno sa tako poznatim spomenicima bizantske arhitekture kao što su Nea Moni i Osios Lucas, ušao je na UNESCO -ov popis svjetske baštine.
Vrijedi napomenuti da je manastir Daphni svjetsku slavu stekao u velikoj mjeri zahvaljujući izvrsnim vizantijskim mozaicima (s kraja 11. - početka 12. stoljeća) koji ga ukrašavaju i koji su savršeno očuvani do danas, prikazujući prizore iz Biblije, svetaca i proroka.
Takozvana Sveta staza nekada je prolazila u blizini manastira - put od Atine do Eleusije, kojim su učesnici svečane povorke hodali pre mnogo vekova tokom legendarnih Eleuzinskih misterija.
