Opis atrakcije
Goa uglavnom privlači turiste morem i prekrasnim plažama, ali ova država poznata je i po velikom broju kulturnih, povijesnih i vjerskih spomenika. Na primjer, na njenoj teritoriji, u sjevernom dijelu, nedaleko od grada Bikolema, nalazi se jedinstveno mjesto - Arvalske špilje.
Predstavljaju svojevrsne katakombe koje je napravio čovjek i za koje lokalno stanovništvo vezuje mnoge legende. Prema najčešćim, ove pećine su izgradili heroji hinduističkog epa Mahabharata - pet braće Pandava koji su se sklonili u ovo mjesto tokom svog 12 -godišnjeg izgnanstva. Stoga se te špilje ponekad nazivaju Pandavama. Prema drugoj teoriji, stvaranje pećina u Arvalemu pripisuje se putujućim budističkim monasima. Većina znanstvenika sklona je ovoj verziji postanka pećina, jer po svojoj strukturi nalikuju tipičnom budističkom samostanu.
Pećine su podijeljene u pet glavnih dijelova, od kojih svaki sadrži sveti kamen linga - nije antropomorfni simbol Boga Šive - uspravan kamen s hemisferičnim ili zaobljenim vrhom. Jedna od ovih "linga" ima natpis napravljen na sanskritu koristeći simbole indijskog brahmi slogovnog pisma. Osim toga, svaki vijugavi prolaz u pećinama vodi u Viharu - tako su u davna vremena nazivali ćeliju ili privremeno sklonište lutajućih monaha, gdje su spavali i jeli hranu, kasnije je ovaj izraz počeo označavati manastire i hramske komplekse, u kojima hiljade monaha je ponekad živelo.
Prema arheološkim istraživanjima, starost ove građevine je oko 15-16 stoljeća, budući da su nastale oko 5. ili 6. stoljeća.
