Opis atrakcije
Jedan od najupečatljivijih primjera vilinske gotike iz šesnaestog stoljeća je crkva sv. Franje Asiškog, ili Bernardinska crkva, smještena u Starom gradu. Crkva je građena tri puta: 1496. godine, na zahtjev litvanskog princa Casimira Jagiellona, podignuta je od drveta na mjestu poganskog svetišta. Nakon požara 1475. godine zgrada je izgorjela, a na njenom mjestu 1490. podignuta je nova kamena crkva. Međutim, zbog nepreciznosti u proračunima tokom izgradnje 1500. godine, svod gotovo svršene crkve se srušio. Hram je podignut po treći put u periodu od 1506. do 1516. godine. Crkva je posvećena u ime svetog Franje Asiškog. I opet, tokom požara 1560. i 1564. crkva je bila teško oštećena - sve iznutra je izgorjelo, zidovi i svod prijetili su urušavanjem. Tijekom restauratorskih radova, 1577. godine, zgrada crkve je značajno proširena. Nešto kasnije dovršene su tri kapele, podignut je novi oltar sa skulpturalnom slikom Raspeća.
Tokom rusko-poljskog rata crkva je opljačkana i spaljena. Obnovljena je naporima hetmana Mihaila Kazimira Paca i posvećena u ime svetog Franje Asiškog i Bernardine Sijenske. Kasnije je crkva još bila dovršena i opskrbljena novim oltarima, freskama. 1864. godine, prema uredbi vlasti, manastir i hram su zatvoreni, a u njihovim prostorijama smještene su kasarne. Godine 1949. crkva je zatvorena i prenesena u Vilnius Art Institute kao skladište. Konačno, crkva je pronašla svog vlasnika u liku redovnika Bernardinaca 1992. godine, a ponovo je posvećena 1994. godine.
Po svojoj veličini crkva je najveća gotička građevina u Litvaniji. Unatoč činjenici da se hram više puta obnavljao i obnavljao, on je i dalje zadržao svoj gotički stil u arhitekturi. Prisutnost utvrda u obliku kontrafora, tri kule i 19 puškarnica u ustima daje mu izgled gotičkog hrama odbrambenog tipa.
Hram zadivljuje veličanstvenom jednostavnošću vanjske fasade. Sa juga su mu pridružene dvije povezane kapele, a sa sjeverne strane je samostan Bernardinaca, sagrađen početkom 16. stoljeća.
Izgled fasade je prilično skroman. Kompozicija glavne i bočnih fasada zasnovana je na ritmu visokih okomitih prozora. Donji dio glavne zapadne fasade odlikuje portal sa šiljatim lukom. Glavna fasada je ukrašena frizom od profilisane opeke.
Tornjevi na fasadi i vrh stuba izrađeni su u baroknom stilu. Na južnoj strani crkve nalaze se susjedne kapele izgrađene kasnije, a na sjevernoj strani samostana Bernardinaca.
Unutar hrama podijeljen je na tri broda jednake veličine, središnji brod odvojen je slavolukom i velikim oltarom. Osam osmerokutnih stubova podupire svod. Glavni motiv kompozicije svih svodova hrama je poligonalna zvijezda.
U hramu je sačuvano 11 od 14 oltara sagrađenih u osamnaestom vijeku i dvije kapele - Sv. Nikole, podignute 1600. godine i izgrađene 1632. godine, kapela posvećena u ime Tri kralja. Posebnu pažnju privlače propovjedaonica sa skulpturama, nadgrobni spomenici u obliku spomenika i ažur vrata u gotičkom stilu. Orgulje, koje su bile oštećene tokom Drugog svjetskog rata, nikada nisu obnovljene.
Crkva se dugo smatrala počivalištem uglednih ljudi. Zanatlije i trgovci također su sahranjivani na oltarima za koje su donirali sredstva. Sahrane su zaustavljene u crkvi nakon polaganja bernardinskog groblja u Distriktu.
Unutar hrama nalaze se spomenici Petrasu Veselovkisu, Vladislavu Tishkeviču, kao i lijes Simona Kiryalisa, kao i spomenik maršalu Velikog vojvodstva Litvanije Stanislavu Radvili. Trenutno su u toku radovi na restauraciji hrama.
