Opis atrakcije
Preko 1000 godina, sinhalski kraljevi, a ponekad i osvajači iz južne Indije, vladali su Šri Lankom iz palača Anuradhapura. Bila je to najveća i najutjecajnija kraljevska prijestolnica Šri Lanke, ali je njezinu veličinu, povijest i činjenicu da je dugo bila pod osvajačima iz južne Indije otežalo razumijevanje od, na primjer, Polonnaruwe. Danas je Anuradhapura prilično ugodan i dobro osmišljen grad. Raširene krošnje drveća ugodnom hladnoćom prekrivaju pansione smještene u modernim četvrtima grada.
Anuradhapura je prvi put postao glavni grad 380. godine prije nove ere. pod Pandukabhayom, ali je grad stekao poseban značaj čak i pod Devanampiya Tissom (247.-207. prije Krista), za vrijeme čije je vladavine budizam došao na Šri Lanku. Anuradhapura je ubrzo postao veliki i svjetlucavi grad, da bi preživio invaziju s juga Indije, koja se kasnije ponavljala nekoliko puta tijekom 1000 godina. No ubrzo je sinhalski heroj Dutugemunu poveo vojsku s juga kako bi povratio Anuradhapuru. Prvi dio njegovog imena "Dutu", inače, znači "buntovan", jer mu je otac, strahujući za život svog sina, zabranio da uopće razmišlja o povratku Anuradhapure. Dutugemunu ga nije poslušao, a kasnije je, rugajući se, ocu poslao nakit za žene, pokazujući tako da misli na svoju hrabrost.
Nakon oslobođenja Anuradhapure, Dutugemunu (161-137. Pr. Kr.) Započeo je izgradnju velikih razmjera. Mnogi od impresivnih spomenika koji se mogu vidjeti u Anuradhapuri preživjeli su do danas od vladavine Dutugemunua. Mahasena (276.-303. N. E.), Posljednji "veliki" kralj Anuradhapure, koji je izgradio kolosalni hram Yetavanarama Dagoba. Izgradio je i rekordan broj objekata za navodnjavanje, kao i glavni kanal. Anuradhapura je bilo predodređeno da postoji kao glavni grad još 500 godina dok je konačno nije zamijenila Polonnaruwa.
U starom gradu Anuradhapuri sačuvano je mnogo spomenika iz tog doba, od kojih su mnogi uključeni na UNESCO -ov popis svjetske kulturne baštine - zvonaste stupe iz 3. stoljeća prije Krista. Pne., Ruanveli II-I vijek pne. NS. sa kamenim kipovima Bude V vijeka prije nove ere NS.; stjenoviti samostan Isurumuniya, palače, umjetni rezervoari. Takođe, mjesto hodočašća za budiste je drvo i hram Mahabodhi.
