Opis atrakcije
Bazilika Aglona smatra se središtem hodočašća i katoličanstva u Latviji. Čuvena bazilika nalazi se u selu Aglona između gradova Daugavpils i Rezekne, u Latgaleu - istočnoj regiji Latvije.
1699. zemljoposjednici Ieva i Dadziborg Shostovitsky pozvali su ovdje monahe dominikanskog reda iz Vilnjusa, a na divnom mjestu usred jezera Cirisu i Egles podigli su crkvu od drveta. 1768-1789, na mjestu stare crkve, sagrađena je barokna crkva od opeke zajedno sa susjednom manastirskom zgradom. Bazilika je izgrađena u čast Uznesenja Gospe. Ikona Presvete Bogorodice postavljena je iznad glavnog oltara. Napravio ga je u 17. stoljeću nepoznati umjetnik.
Godine 1863. ruske vlasti zabranile su prijem novih novaka u katoličke redove. Krajem 19. stoljeća posljednji dominikanac je umro u Agloni, a crkvu su preuzeli biskupijski svećenici. Godine 1920. zaređen je prvi latvijski biskup Anthony Springovich koji je Aglonu pretvorio u središte oživljene biskupije u Rigi.
U julu 1944., tokom napredovanja fronta, svećenik je uspio izvaditi ikonu i držati je u štali na farmi. Ikona je kasnije vraćena na oltar crkve.
Godine 1980. crkva Aglona proslavila je 200 godina postojanja. I u čast takvog praznika, papa Ivan Pavao II dao mu je status "basilica minoris", što znači "mala bazilika".
Barokna crkva s dva tornja je trobrodna bazilika sa šest stupova, čiji je prezbiterij (uzvišenje oltara) zatvoren poligonalnom apsidom. Donji sloj veličanstvene glavne fasade okrenute prema jugu naglašen je više stupnim okvirom portala koji podsjeća na kazališnu postavku. U ukrašavanju poprečnih lukova, svodova, zidova i stupova unutrašnjosti korišteni su uglavnom rokajski ukrasi, nastali preko gipsanog sloja tehnikom grisaille. Stubovi svodova bočnih lađa, koji imaju snažne osnove i postolja, tumačeni su kao dio potpornih lukova i lišeni su imposta i kapitela.
Kompozicija dvoslojnog središnjeg oltara uključuje natpis, prozorske otvore i sferni strop apside. Oltar se ističe slikovitim rasporedom elemenata narudžbe različitih razmjera, dopunjenim likovima svetaca, rocaille puttijem i ukrasnim detaljima u stilu klasicizma. Također, klasicizam se može vidjeti u izgradnji i ukrašavanju bočnih oltara koji se nalaze na poprečnoj osi hrama i propovjedaonice. U unutrašnjem uređenju sačuvana je slika s kraja 18. - početka 19. stoljeća, drvena skulptura i orgulje (19. stoljeće).
Pod vodstvom dekana Andrejsa Aglonietisa, bazilika i okolica rekonstruirani su 1992-1993. U siječnju 1993. u crkvi je osnovan hor "Magnificat", koji se sastojao od 40 članova (orguljaši, muzičari, liječnici, učitelji iz cijele istočne Latvije), čiji je dirigent i umjetnički direktor bila orguljašica Ieva Lazdane. Repertoar hora sastoji se od preko 200 komada. To su duhovni korali, kantate, psalmi, mise i sekularna muzika. Hor učestvuje na svim većim crkvenim praznicima. Tokom sastanka pokreta Teze krajem 1993. - početkom 1994., hor Magnificat boravio je u Minhenu. Godine 1996., na Uskrs, hor je posjetio sveta mjesta Evrope: Zakopane u Poljskoj, Alteting u Njemačkoj, Lazalette i Lourdes u Francuskoj, Montserrat u Španiji.
9. septembra 1993. papa Ivan Pavao II posjetio je Aglonu. Slavio je Papinsku misu, kojoj je prisustvovalo oko 380.000 hodočasnika.
Najvažniji praznik bazilike Aglona je 15. kolovoza - Dan Velike Gospe. Godišnje ovamo dođe oko 150.000 hodočasnika.
