Opis atrakcije
Drevno i lijepo mjesto - veličanstvene pećine Ajanta - nikoga neće ostaviti ravnodušnim. Smješteni u okrugu Aurangabad, u državi Maharašta, u blizini naselja Ajinta, oni predstavljaju čitav kompleks od 30 pećina isklesanih pravo u stjenovitu stijenu kanjona rijeke Waghora, po obliku podsjećaju na potkovu. Unutar pećine nalazi se pravi muzej skulpturalnih kompozicija i zidnih slika. Prema istraživanjima, nastali su u periodu od 2. stoljeća prije nove ere do 600. godine nove ere, kao budistički hram i samostan.
Dakle, prve špilje (tzv. Pećine prvog razdoblja) nastale su za vrijeme vladavine i pod patronatom dinastije Satavahan. Freske koje krase ove pećine smatraju se jednim od najstarijih sačuvanih umjetničkih spomenika u Indiji.
Ostatak pećina izgrađen je kasnije (pećine drugog perioda), ali naučnici nisu postigli konsenzus o vremenu nastanka. Prema najnovijim istraživanjima, to je otprilike 460-480 godine nove ere - za vrijeme vladavine cara Harishene iz dinastije Wakataka. Ubrzo su ga stanovnici ovog pećinskog manastira napustili i izgubio se u džungli.
Evropljani su otkrili ovo jedinstveno mjesto tek 1819. To se dogodilo zahvaljujući britanskom oficiru Johnu Smithu: dok je lovio tigrove, slučajno je otkrio ulaz u jednu od pećina. Čak se i sada može vidjeti natpis koji je iscrtao u koloni "John Smith, april 1819".
Unutra je pećina Ajanta veličanstvena zbirka najboljih primjera zidnog slikarstva i skulpture. Njihovi zidovi oslikani su prizorima iz javnog života, kao i budističkom mitologijom i slikama bogova.
Godine 1983. pećine Ajanta su uvrštene na UNESCO -vu listu svjetske baštine.
