Opis atrakcije
Sabarimala je jedan od najpopularnijih hinduističkih hodočasničkih centara ne samo u Indiji, već i u cijelom svijetu. Nalazi se u Zapadnim Gatovima, u državi Kerala. Godišnje ovo sveto mjesto posjeti oko 45-50 miliona ljudi.
Sabarimala se smatra vrlo velikim mjestom na kojem je hinduistički bog Ayappa (Ayappa) meditirao nakon što je u bitci pobijedio moćnog demona u ženskom obliku Mahishu. Hram Ayappa nalazi se na jednom od 18 vrhova ovog područja, na nadmorskoj visini od 468 metara, među planinama i šumama. Na ostalim vrhovima izgrađeni su i hramovi, neki su još uvijek u funkciji.
Samo muškarcima je dozvoljeno da posećuju hram Ayappa. Ženama u reproduktivnoj dobi, od 10 do 50 godina, nije dopušten ulazak. To je zbog činjenice da se Ayappa smatra "djevicom", monahom u celibatu. Svi oni koji žele posjetiti hram prvo moraju obaviti vratham - neku vrstu posta od 41 dana, čiji početak hodočasnici obilježavaju stavljanjem "mala" - vijenca od drvenih perli za krunicu. Takođe u ovom periodu očekuje se odbijanje hrane životinjskog porijekla (sa izuzetkom mliječnih proizvoda), duvana, alkohola. Osim toga, zabranjeno je korištenje opscenih izraza, pružanje tjelesnih zadovoljstava, šišanje i brijanje. Tradicionalno, tokom vrathama, muškarci se oblače u odjeću crne, plave ili boje šafrana, peru se 2 puta dnevno i redovno se mole u hramu.
Do Ayappinog hrama vodi planinska staza, čija je dužina oko 52 km, a ljudi vjeruju da se na nju popeo i sam Ayappa. Stoga se smatra posebno časnim penjati se na njega.
Do danas se ne zna tačno kada je Sabarimala postala mjesto hodočašća. Ali nakon izgradnje hrama, ovo mjesto je praktično zaboravljeno. Tri stoljeća kasnije ponovno ga je otkrio jedan od lokalnih vladara. Hram su 1950. uništile i spalile neke antisocijalne grupe. No 1971. potpuno je obnovljena.
