Opis atrakcije
Vilniuska crkva Svete Katarine, ili Kotrina, kako su govorili u stara vremena, u svojoj prvoj arhitektonskoj verziji bila je drvena. Pripada stilu kasnog baroka. Bila je to jedna od najljepših crkava u Litvaniji. Pripadao je benediktinskom samostanu.
Crkva sv. Katarine današnji je izgled dobila tijekom obnove 1743. godine. Razorni požari koji su u gradu harali nekoliko godina ranije također su pogodili ovaj hram. Zbog toga je morao biti preuređen. Radovi su izvedeni pod direktnim nadzorom projektanta - arhitekte Glaubitsasa.
Zamršeni fasadni zabati s uzorkom i iznenađujuće ljupki tornjevi proizvod su mašte i kreativnog razmišljanja ovog arhitekta. Crkva je kasnobarokna građevina, uređena u rokoko stilu. Tokom rekonstrukcije, dvije izvanredne četveroslojne kule rokokoa izgrađene su preko glavne fasade sa različitih strana. U središnjem dijelu fasade, Glaubitz je izgradio novi fronton, koji se uzdiže između kula na nivou njihovog trećeg sloja.
Donji sloj je skromno uređen, ali bogati portal, uređen u baroknom stilu, naglašava svojom strogošću. Uokviren je reljefnim stupovima, pilastrima i ukrasnom kartušom s grbovima. Prozori i niše drugog reda bogato su ukrašeni. Treći sloj je sličan drugom, ali izgleda još bogatiji zbog visokog, gracioznog stuba. Skladno upotpunjuje cjelokupnu arhitektonsku liniju.
Ispod brvnare, na drugom sloju glavne fasade, nalaze se dvije niše sa kipovima sv. Benedikta i sv. Katarine. Na nivou četvrtog reda, kule se sužavaju. Ažurne rešetke i ukrasne vaze ugrađene su u oslobođeni prostor. U zračnom tkanju rešetke očitava se broj 1743. Iznad četvrtog sloja nalazi se i peti, mali sloj, iznad kojeg su postavljeni šiljasti šljemovi. Unutrašnjost skladno nadopunjuje devet baroknih oltara. Unutrašnji zidovi crkve ukrašeni su slikama izuzetnog slikara 18. stoljeća Šimona Čehoviča.
Manastir je doživio procvat krajem 17. i početkom 18. stoljeća, kada su Sibylla Magdalena i Anna, kćeri litvanskog magnata Jana Patsa, ušle u samostan. 1700. godine oporučio je manastiru veliko imanje. U tom periodu monahinje u manastiru snažno su podržavale izdavanje knjiga. U manastiru je osnovana biblioteka, koja je bila jedna od najvećih biblioteka u džematu. Trenutno se ova neprocjenjiva zbirka knjiga čuva u depozitarima Litvanske nacionalne biblioteke M. Mazvydas.
Tokom invazije Francuza 1812. godine, hram su opustošili francuski vojnici i opljačkali. U njenim prostorijama nalazilo se ljekarničko skladište. Prije rata u zgradi manastira djelovao je pansion za djevojčice, koji je potom ukinut.
Hram je takođe oštećen tokom Drugog svjetskog rata. Pod sovjetskom vlašću, uspostavljenom 1946. godine, crkva je zatvorena. U prostorijama manastira uređeni su stanovi i razne svjetovne institucije. Crkva je postala skladište za Muzej umjetnosti, koji je u procesu nacionalizacije prešao u nadležnost crkve. Monahinje su morale da se raziđu u potrazi za novim manastirom. Mnogi od njih bili su prisiljeni napustiti zemlju i otići u Poljsku.
Godine 1990. hram je vraćen Vilniuskoj nadbiskupiji. Crkva je dugo vremena bila neaktivna. Godine 2003. organi gradske samouprave potpisali su sporazum s nadbiskupijom, prema kojem su se prvi obavezali da će izvesti restauratorske radove u neaktivnim crkvama, u zamjenu za njihovih dvadeset godina korištenja za kulturne aktivnosti. Država je u obnovu uložila šest miliona litara. Posjetioci su 2006. godine mogli vidjeti obnovljenu crkvu. Sada se ovdje nalazi kulturni centar grada Vilnius.
